Братья и сестра остались в роще неподалеку от квартала — я пошел дальше один. Где была у Жерно каретная, я не знал. Но ничего, найдем.

Ползком пробрался внутрь магического барьера, и сразу же в нос ударил свежий запах краски. Ну да, прошлая атака была мощной, ремонт был серьезный. Хотя на месте графа я бы не стал делать ремонт, пока противоречия с кланами, что атаковали его особняк, не преодолены. В любой момент же может начаться очередная атака. Что это с его стороны, необоснованный оптимизм или какая-то особая наглость крупного чиновника? К счастью, уже бывшего чиновника — с огромным удовлетворением вспомнил я.

Патрули в этот раз были свирепые. Видно было, что Жерно серьезно отнесся к предыдущим нападениям. Теперь два патруля располагались прямо перед домом, и у каждого было по собаке. От нюха собак я был защищен той самой смесью, что и в прошлый раз, но я не мог внаглую влезать в особняк на глазах патрульных. Мне пришлось валяться за клумбой больше сорока минут, прежде чем я улучил момент, когда оба патруля разошлись в стороны от главного входа, и смог тихонько закинуть эспандер на портик. А с него уже, будучи готов в любой момент оказаться замеченным и немедленно обратиться в бегство, перебрался под окно кабинета. Масштабные разрушения, очевидно, коснулись и этой комнаты — окно, которое я дернул, чтобы забраться внутрь, не поддалось. Похоже, его выбили в ходе сражения и впоследствии отремонтировали, удалив следы моего вмешательства, позволявшие легко открыть его снаружи. Проблема!

Вернулся на портик, распластался на нем — патрули уже развернулись и начали возвращаться ко входу. Так, в лежачем положении, в темной одежде на фоне темной крыши, они меня никак не заметят. Но и войти внутрь я тоже не мог. Разбить стекло, даже небольшой кусок, чтобы эспандер пролез, — не вариант. В этой ситуации Жерно обязательно насторожится и никуда из особняка не отправится без тщательного осмотра всего и вся. Не приходилось сомневаться, что тогда и заложенную взрывчатку найдут.

Я понял, что с парадной стороны дома мне в него незаметно не пробраться. Эх, было бы хоть одно незакрытое окно, чтобы закинуть в него эспандер!

Выждав, когда патрули вновь развернутся спинами к портику, я встал и закинул эспандер на крышу. Придется мне проверить, как дело обстоит с тыльной стороны особняка!

Прошелся по крыше, свесился с нее на другой стороне здания. Сразу заметил, что тут всего один патруль. А присмотревшись, обнаружил открытое окно на втором этаже. Так часто бывает — там, где может появиться хозяин и раздать пинков, прямо-таки бдительность-бдительность, а сверни за угол…