К счастью, когда я попал в локацию, дождя не было. Это не означало, что он не начнется через пару минут, — учитывая постоянные тучи над головой, никаких гарантий не было. Но все же можно было начинать охоту.

Вначале я, замерев столбом, внимательно огляделся. Бывали случаи, когда лурки оказывались прямо у выхода из портала, так что бой начинался раньше, чем планировали охотники. Да и стоило привыкнуть как следует к местности, приноровиться к ней. Этому меня научил еще Ван без изъяна: «Если хочешь чувствовать себя комфортно в новой местности, почувствуй ее как следует», — говорил он мне. Наконец, я решил начать действовать. Закопав путеводный артефакт в мокрую почву, аккуратно заскользил по воде — ее было много прямо у портала. Двигался медленно и тягуче, с удовольствием убедился, что принцип вспомнил, и двигаюсь правильно, почти беззвучно.

Приноровившись, перестал уделять внимание движению, оно уже получалось само собой, сосредоточился на поиске лурков. Меня интересовала малейшая неровность на лишенных воды участках местности, малейшая рябь на воде. А особенно мне будут интересны места, где рядом появится несколько таких аномалий — лурки все же стайные животные и по одному не бродят.

Полчаса я блуждал в полной тишине, двигаясь кругами вокруг портала. Уходить от него далеко я не рисковал — это не та локация, где можно быстро вернуться к точке отсчета. Любая спешка приведет к лишнему шуму, а это означает возможность нарваться на новую стаю лурков. В идеале в этой локации тихо сражаешься и так же тихо ее покидаешь.

Наконец, я засек пять аномалий на поверхности воды неподалеку друг от друга — это место было от меня метрах в восьмидесяти, и, еще больше понизив скорость, я стал к нему продвигаться. При этом не забывал периодически отслеживать обстановку на других направлениях — эти монстры способны передвигаться достаточно быстро, так что нужно постоянно быть настороже.

Лурки все же заметили меня с полусотни метров и тут же атаковали — но я не был собой недоволен. Обычно засекают с большей дистанции, очень уж они это хорошо умеют, так что пока я делал все грамотно. Присел за своим щитом, а перед собой скастовал еще и воздушный щит — когда на тебя несется с огромной скоростью партия ядовитых игл, предосторожности лишними не будут.

После пятой атаки воздушный щит лопнул, выполнив свою роль, и я тут же двинулся вперед, по-прежнему стараясь не слишком шуметь. Интервал при стрельбе у лурков секунд десять, так что приблизился я к ним не так и сильно, всего метров на шесть. Снова припал к земле и скастовал воздушный щит за секунду до ожидаемого нового залпа. Монстры мои ожидания оправдали, снова открыв стрельбу. Сразу после того, как от воздушного щита отрикошетила последняя, пятая игла — в этот раз он выдержал атаку, — я вскочил и сам атаковал лурков, сочтя дистанцию приемлемой. В ближайшего я отправил стрелу из лука, но едва она отправилась в полет, уже понял, что промазал. Зато воздушные копья, запущенные после этого в двух других монстров, попали в них безукоризненно. Я снова присел, скрываясь за металлическим щитом, и скастовал новый воздушный щит — старый был уже на пределе прочности.