— Квафиф… фая… — сообщила опешившему магистру, явно никогда не наблюдавшему за прихорашивающейся девушкой.
— Вам… может… подержать?
— Я ф-фама, — мотнула головой, отчего чуть не выронила собранную косу. Перехватила поудобнее и, выгадав момент, поймала волосы в капкан серебристых зубчиков. Все, попались!
— Вы очень необычная девушка, Вика.
— Я до тошноты обычная, сир Райс.
— Простите за утренний… кхм… инцидент.
— И вы меня… за ночной, — я позволила легкой улыбке выплыть на лицо и тут же отвернулась.
Несколько чужих светлых пружинок, не попавших в серебряную ловушку, прыгали у меня на носу. То взлетая в воздух от дуновения ветра, то снова шлепаясь на лицо…
И мне очень захотелось снять колечко с самарудом. Грудь горела желанием, чтобы здесь, на утесе, магистр увидел меня настоящую.
То-то бы он удивился!
А потом, может, с разбегу бы в море бросился, осознав, с кем его на самом деле связала шутница «судьба».
— Вы так хотите вернуться домой, Вика? — взгляд Райса обжигал затылок. — И чем будете заниматься в Хавране?
— Искать себя. Мне хочется думать, что где-то найдется место, где я буду действительно нужна. И полезна.
Я нагнулась и провела ладонью по расправленному крылу белой цапы. Оперение было еще влажным, но сама птица — теплой и мягкой. Она предупредительно щелкнула клювом, и я убрала руку. Стоит уважать чужие желания.
— Разве вы еще не нашли себя?
— Все время умудряюсь терять, — хмыкнула с долей горечи.
Я чувствовала, как его взгляд щекотно касается моей оголенной шеи. Скользит к поднятым вверх волосам, изучает открывшиеся уши, торчащие в стороны весьма дурацким образом.
Ненастоящие прикосновения обжигали не меньше реальных. Напоминали о жадном, голодном поцелуе в академии, об осторожных прикосновениях на изнанке, о решительном рывке этим утром в спальне… И я поспешила вернуться в дом.
На крыльце нас встречала Эйвелин, вновь побледневшая, с толстым томиком наперевес. Сир Рэдхэйвен с озадаченным видом стоял позади, аккуратно придерживая девушку за плечо.
— Сир Райс, я тут… нашла… — задыхаясь, пробормотала мисс Ламберт. — Вот вы сказали «Да кому нужна моя искра?», и я сразу подумала… Я вспомнила…
— Да говорите же!
— Про дочерей Мрака.
Глава 25
— Что за дочери Мрака? — я перевела растерянный взгляд с Эйвелин на Райса и обратно.
Все вокруг стояли такие мрачные и посеревшие, словно темного яду напились. Одна я ни гхарра не понимала. Но хавранкам и не положено…
— Был такой культ. Старый, еще с доварховых времен, едва ли он сейчас существует, — неохотно пояснил магистр, кривя губы.
— О них давно не слышно, но не значит, что их нет, — Рэдхэйвен потер уставшее лицо и поманил всех в дом. Стоять на пороге было и глупо, и прохладно.