Снующие туда-сюда гвардейцы одаривали меня подозрительными взглядами, но я намеренно демонстрировал кольцо, поглаживая его второй рукой. Как только человек замечал печатку, сразу же отводил глаза и шёл дальше по своим делам.

Лабиринт был круглой формы и имел диаметр примерно в полкилометра. Потеряться здесь — проще простого. Однако на каменном полу находилась мигающая линяя, указывающая путь к выходу. Видимо, она включалась в экстренных случаях, или когда игроки наигрались, не сумев выбраться.

Я же шёл за двумя мускулистыми мужичками, нёсшими с собой два чёрных дипломата. Скорее всего, это какие-то спецы по типу криминалистов, которым предстояло установить все детали произошедшего. Я бы тоже не прочь узнать, как в руках наследника оказались дуэльные пистолеты.

Стоит сказать, что дуэли запрещены ещё два столетия назад, однако желание постоять за свою честь таким диким образом просто так одними запретами не искоренить. И даже суровое наказание в виде ссылки на рудники не останавливало любителей пострелять друг в друга с близкого расстояния.

И вот сколько бы хороших людей выжило, если бы вместо стрельбы или боя на мечах люди прибегали к обычному мордобою. Набить друг другу хлебальники — максимально мужское занятие, которое только можно придумать. Но нет, аристократам подавай шпаги да пистолеты.

И если бы наследник и его друг детства, как потом выяснится, встретились на кулаках, то я бы всё понял. Но пистолеты…

Тут и дураку было понятно, что во всей этой истории могла быть замешана третья сторона. Слишком много влиятельных игроков хотели сорвать свадьбу.

Пройдя в общей сложности больше двух километров, я таки набрёл на место дуэли. Над пистолетами и футляром уже корпели спецы, снимая отпечатки и ища другие виды телесных отложений. Другие опрашивали свидетелей.

Я походил кругами, дабы подслушать разговор. И даже здесь люди старались не пересекаться со мной взглядами. Сила кольца поистине поражала. Фактически слуги видели во мне тень самого Императора. Что ж, такое мне по душе — это позволит не тратить время на всякую ерунду, а сразу делать то, в чём я хорош.

Удалось выяснить, что пистолеты уже находились тут, когда начался конфликт. У второго парнишки был день рождения — его-то компания и отмечала. Выпивка сыграла с наследником злую шутку.

Если верить словам зарёванной девочки, то Максим Романов хотел сделать своему другу сюрприз и приказал кому-то из слуг спрятать в лабиринте футляр с пистолетами ещё ночью. А когда молодые напились, Его Высочество начал обвинять свою фаворитку и лучшего друга в том, что они спят у него за спиной.