трезвый и выносливый конь. Возьму твоего коня, — капитан указал на последнего стража. — Как-никак, он у тебя победил на прошлогодних скачках… — Вам проще на своих двоих сбежать, — прошептал последний страж и посмотрел на своего коня, как в последний раз. — Верну твоего коня в целости и сохранности, — через силу улыбнулся лысый капитан, сел на коня и помчался вдаль. * * * Уже стемнело, когда Фурус на коне достиг огромной пещеры на берегу озера. Конь ни в какую не хотел ступать дальше и громко ржал в знак протеста. Капитану пришлось спешиться. Взял меч. Привязывать коня не было смысла, да и ближайшего дерева также не имелось. Он погладил по морде животное и прошёл несколько метров вперёд, как из пещеры, словно муравьи, начали выбегать и окружать его и коня вампиры низшего сорта. Фурус боялся этой встречи, но смерть Дрейка его тешила больше, чем страх, который пробирал его до самых пят. Крепче сжал рукоять меча и готов был броситься в бега, если хоть что-то не получится. Фуруса с конём окружили не меньше трёх сотен упырей. Они сужали кольцо, но не бросались на них. Из толпы вышли три вампира. Они выглядели не очень презентабельно и больше были похожи на кронов. Тот, что был в середине, поднял руку, и вампиры остановились. Он улыбнулся и сделал шаг вперёд. Между ним и Фурусом оставалось не больше тридцати метров. Два вампира остались на месте. Они хищно смотрели на капитана и в любую секунду могли разорвать его. — Капитан стражей смерти Фурус, — громко и властно прокричал вампир. Одичалые кровососы завопили и оскалились. Он рыли землю под собой, давая знать, что готовы к атаке в ту же секунду. — Собственной персоной. И чем же я могу вам помочь? — Здравствуй, Койн, — поздоровался, как казалось капитану, вежливо. — У меня для тебя есть подарок… — Конь? Серьёзно? — рассмеялся Койн. — Я буду рад, если лично вгрызусь в твою глотку и осушу твоё тело до последней капли. — Талиса, — не стал медлить Фурус. Каждая секунда в кольце длилась для него невероятно долго. — Продолжай, — вампир сел на землю. Достал ржавый длинный нож и воткнул его в землю. — Она здесь… — Где? — злостно прошипел предводитель упырей. — Может, я ослеп, но я её не вижу. Или ты прячешь её в коне? В заднице, например? — Она в пятнадцати километрах отсюда вдоль берега на восток. Недалеко от холма Тики. — Снова со своими братьями, — отмахнулся Койн. — Нам никак не справиться с ними. Даже высший вампир не смог справиться с ними… И ты думаешь, что я смогу со своими братьями? — он указал на вампиров с улыбкой.