— Готова, — вяло улыбнулась я, чувствуя себя огромной зелёной лягушкой. Кто тот гад, что подбирал для меня наряд? Узнаю, заррою! Ух и злая я была!
— Вы прекрасно выглядите! — пряча улыбку, заметил препод. Я хищно прищурилась, но парировать не стала. Вот уж нет!
— Прошу, госпожа Аруна, — и Леннарт подал мне раскрытую ладонь. Отчего-то я смутилась. Одно дело, когда с тобой говорит преподаватель, другое привлекательный джентльмен.
Мы шли по коридорам дворца, а в голове у меня было пусто. Я устала переживать, мне хотелось есть и спать. Вот! Даже чаю не предложили, жмоты.
Перед резными тяжеленными двустворчатыми дверьми неподвижно стояли королевские стражи. Леннарт сам отворил дверь и вошёл внутрь помещения, я следом.
— Гу квель, господа! — из-за стола поднялся мужчина в годах. — Грах Хансен, прошу вас подождать здесь, Его Величество желает переговорить с госпожой Аруной наедине.
— Да, конечно, — кивнул ларер Леннарт и присел в одно из роскошных кресел. По всей видимости, это была приёмная короля, а этот старичок — помощник Его Величества.
— Меня зовут лаэрд Нолут, — поклонился мужчина, — я первый секретарь его Величества, прошу вас, госпожа Аруна, следуйте за мной.
Двери в кабинет Его Величества Эйрика Великолепного бесшумно отворились и лаэрд Нолут, шагнув внутрь, негромко объявил:
— Ваше Величество, госпожа Аруна Сольвейг прибыла по вашему распоряжению.
— Пригласите, — услышала я спокойный низкий голос.
За широким из красного дерева столом сидел король. Тонкий золотой обруч власти поблёскивал в пшеничного цвета волосах, отражая свет от ярко горящего камина. Мне понравилось, как была обставлена комната правителя целой страны, ничего лишнего: рабочий стол, удобное кресло хозяина, тёмно-бежевый ковёр покрывал всю площадь кабинета, у одной стены высились шкафы с книгами и свитками, у другой расположился очаг.
Подойдя ближе, я элегантно присела в выверенном почтительном, но не подобострастном, реверансе. И, кажется, король это прекрасно понял, если судить по едва слышному фырканью.
— Прошу, встаньте, — мужчина подошёл ко мне и подал руку.
Взяв кончиками пальцев предложенную ладонь, я выпрямилась и, запрокинув голову, заглянула в тёмно-карие глаза правителя. Эйрик Первый оказался высоким, под два метра ростом, широкоплечим и сильным человеком. И одним из самых могущественных магов огня во всех четырёх королевствах.
— Вот вы какая, принцесса орков, — улыбаясь одними губами, заметил он, с любопытством меня разглядывая. — Думаю, вы в недоумении?
— Гу квель, Ваше Величество! — вежливо поздоровалась я. — В некотором, — ответила на вопрос.