— Благодарю, — совершив ответный поклон, я тут же направился на своё место по проложенному Катрин маршруту.

Разбираться с ворохом виртуальных и реальных плюшек, которые я получил, я будут после. Обнимая моих девочек в огромной кровати на фоне звёздного неба.

* * *

Наконец-то! Финальный ролик, запуск таймера отсчёта на двенадцать часов, короткая напутственная речь и толпа гостей начинает подниматься с мест и рассасываться по разным выходам. Как хорошо, что теперь я не боюсь её. Опасаюсь, как и любой разумный, но безотчётного страха перед огромным сборищем незнакомцев не испытываю. Плохо, что для избавления от этого мне пришлось пройти через тот зал с подиумом. Нашёл, о чём вспомнить и когда.

— Ну что, двинулись на выход? — спросил я у Ольги и Тима, сосредотачиваясь на здесь и сейчас.

— Лёша! Постой!

Твою душу… Вот и зачем я им кивнул, а? Ну, потому что рад был видеть живыми. Действительно рад. Соколов хороший мужик, хоть Айс и считал по-другому. Ладно. Сейчас быстренько расставим точки над Ё и всё.

— Привет, княжна, — спокойно, даже без экстрим-режима, сказал я Вике.

— Привет, — и замолчала, не в силах оторвать взгляд от моих седых волос.

Ну да, издалека шарф-капюшон всё скрывает, не видно их цвет. А тут, вплотную, сразу бросается в глаза.

— Ты… — а, вот теперь до глаз добралась.

Знаю, взгляд у меня теперь тоже тяжёлый, как говорят. Причём в экстрим-режиме он полегче. Вроде как. Но вот её я жалеть не намерен. Такие барышни сами себе придумают, сами себя накрутят — а потом тебя же и обвинят во всех своих бедах. Не надо мне такого, не надо! О, опустила взгляд. И наконец-то смогла договорить фразу до конца:

— … прости, что не предупредила о том, что у меня кто-то появился. До официальной помолвки. Я пыталась, но ты не отвечал.

Стоп. Это что сейчас было? Меня сейчас обвинили в том, что я не отвечал на её звонки⁈ Она с ума сошла или это такой оборот светского наречия? Или она не в курсе? И действительно думает, что я её жёстко динамил? Ну, она же вроде в теме наших разногласий с орденом.

— Да, я был слегка занят, — сказал я с лёгкой издёвкой. — Ныне покойный Великий магистр ордена Табула раса лично пригласил меня погостить. Комфортабельный персональный номер, особая диета и умопомрачительные развлечения. И никаких контактов с внешним миром. Он особо на этом настаивал, знаешь ли. Отказать я ему тогда не мог. Надеюсь, понимаешь меня.

— Понимаю, — сжав руки в кулаки, сказала изменившимся голосом Вика. — Просто помешать никак не могла. Ты прав, к чёрту светские беседы. Старые привычки. Я рада, что ты смог выжить и защитить свой дом. Да, кстати. Лид одобрил мой переход из «Эры героев» в «Каталог» в пятой волне. И я перейду к нему, а не в клан Ивона. Это только моё решение и орден к этому не имеет никакого отношения.