Надо же. Я почувствовал, как немеет моё тело, а сердце начинает биться раз в десять сильнее, чем положено. Забавный яд. Очень. Меня ждёт кровоизлияние в мозг? Возможно. Спустя пару мгновений чёрное небытие вокруг меня наконец-то растворилось. Я увидел, как крышка капсулы отошла в сторону, а надо мной склонились лица людей. С жёлтыми, словно светящимися изнутри, глазами. Ха… Так много сенсов сразу! Мне в своё время и одного хватило, чтобы в медкапсулу на несколько дней завалиться. А если бы их было столько сразу? Плохо вижу. Всё расплывается перед глазами. Голова болит, словно хочет расколоться. И пошевелиться не могу. Вообще! Жаль их, столько старались — и всё зря.
Глава 11 Старый Шенар
Двенадцатый сектор. Россыпь мелких островов вокруг тонкой нити Змеиного архипелага, протянувшейся через всю планету с севера на юг. Слишком мало земли для того, чтобы пытаться оттолкнуться от неё в вечном стремлении человека покорить небо. Слишком много воды для того, чтобы не обратить внимание на загадочные глубины океана. Коралловые рифы, леса водорослей, множество рыбы и приятный для человека климат. Если бы только землетрясений было поменьше, да цунами, следующие за ними, не смывали со скальных оснований островков всю накопленную ими за спокойные года почву.
Здесь легко жить. Рыбы и морепродуктов хватает всегда, а пресная вода льётся прямо с неба. Тут не бывает холодно или чересчур жарко, если, конечно, ты догадаешься уйти с солнцепёка в середине дня. Жители каждого острова знают своих соседей в лицо и любой обман будет раскрыт. Здесь великолепно отдыхать. Растения чувствуют себя в этих широтах также вольготно, как и люди. И поэтому каждый клочок почвы здесь даёт жизнь сразу десятку растений. Огромные пальмы, увитые лианами и высокие кустарники, дающие богатый урожай круглый год. Множество птиц и приличное количество животных, а также бесчисленное число насекомых. Разнообразие, которое захватывает дух и взрывает мозг. Здесь просто умереть. Штормы, цунами, ураганы, землетрясения, ядовитые гады и вспышки заболеваний. И извержения вулканов, конечно. Ведь каждый второй остров архипелага — это потухший вулкан, который в любой момент может пробудиться от своего тревожного сна и уничтожить всех, кто решил, что постоянный риск для жизни — достойная плата за плодородие вулканических почв.
А ещё — здесь легко потеряться. Бесчисленное количество островков, размер которых колеблется от нескольких десятков до пары тысяч квадратных километров, всех размеров и форм. Скалистые пики и плоские пляжные серпы, пологие конусы потухших вулканов и тонкие хрупкие лабиринты коралловых рифов. Без надёжного спутникового навигатора и, желательно, местного проводника, незадачливый путешественник-экстремал рискует потеряться в этих водах навсегда. Особенно, если сунет свой нос не в ту протоку или грот. Контрабандисты — ребята суровые. А Сила юга не только во втором секторе сильна, но и здесь, в двенадцатом, на Змеином архипелаге. Поэтому и не любят здесь любопытных. И не обращают старательно внимание на всевозможные потрёпанные уникары первых моделей, изредка пролетающие над головами. И зачастую не отвечают на глупые вопросы о том, видели ли они что-то подозрительное или нет.