— Это слишком долго. Он не выдержит, — тяжело вздохнув, ответила ученица и развернулась к выходу.

Глупая импульсивная девчонка.

— Не решай за него. Никто не знает своего предела, пока не испытает его. Да и к тому же, его могут спасти и другие.

— Нереально. Все их организации под полным колпаком у прислужников Тени.

Он лишь растянул губы в беззубой улыбке. Значит, всё они делали правильно. Даже если она этого не видит — всё было не напрасно. Но нельзя, чтобы она уходила с поражением в своём сердце. Надо обязательно дать ей пищу для размышлений и заставить сомневаться в том, что поражение неизбежно. Обязательно.

— Хорошо, что ты так думаешь. Хорошо бы и Тень считал бы также, — тихо, но так, чтобы она услышала и на мгновение сбилась с шага.

* * *

Чем хороша «Эра героев» — своей адаптированностью под нужды реального мира. Не можешь заработать в реале на обучение? И не надо! Пройди тесты прямо в игре и получи сертификат о базовых навыках. Хочешь попробовать себя в реальной профессии? Да пожалуйста! От повара до швеи, от техника до медика, даже для музыкантов есть, где выступать. А уж экономистам, счетоводам, торговцам и управленцам тут и без специальных придумок всегда было чем заняться.

А вот этот новый запрос общества, реабилитация преступников с помощью виртуальной реальности? Без проблем сделали парочку специальных локаций, добавили пару-тройку профессий и вот уже несколько лет тела преступников запирают в капсулах, а их разум выполняет монотонный и однообразный труд на «благо» государства. Заодно и показывают, что если честно работать, то можно и хорошо жить. Многим оступившимся помогает. Но не всем. Таких, закоренелых, здесь просто держат в «чёрном теле», заставляя отрабатывать хотя бы часть средств на их содержание.

Да, для таких — копать руду с утра до вечера допотопной киркой в теле зеленокожего урода — то ещё удовольствие. Хуже этого было бы только убирать мусор или чистить выгребные ямы. И если руда была хотя бы ресурсом, который потом перерабатывался в нечто полезное, то выгребные ямы и мусорные корзины были придуманы только для отбывания срока. И всё же, даже эти неисправимые понимали, что хуже всего было бы остаться в реале и гнить заживо в одиночке размером два на два.

— Ну, болезный, признавайся, что у тебя за тёрки с Алексеем Евгеньевичем Шотовым.

Бульдог вздрогнул и чуть было не выронил кирку. Сказавший это до сих пор оставался в инвизе, что говорило о его навыках. Легендарных, как минимум. Значит, его весточка всё же дошла до нужных людей.

— Подставил он меня. И обокрал, дважды, — тихо, насколько это можно было сделать глоткой двухметрового орка, сказал Бульдог.