Тут же из потолка прямо надо мной начали спускаться две цепи с оковами для рук на их концах. И я понял, почему у меня ничего не получилось. Это не моё Гнездо. Это очередная комната в её особняке. Точная копия, но не оригинал. Но тогда почему Ар… Хотя да. Понятно, почему. Если бы это была реальность, а не симуляция, то было бы уже печально. Тим, Рокшенар, все остальные. И я всё равно был бы игрушкой для битья своей госпожи. А так, как я сам не могу разобраться, где реальность, а где симуляция — то придётся мне всё время помнить о той границе, через которую я не должен переступать.

— Не слышу ответа от тебя, Слабак! — пнув меня в другой бок, сказала госпожа.

— Госпожа, я всего лишь ваш раб, — простонал я, перекатываясь на ушибленный бок. — Я не имею права давать вам советы.

— Но уже смеешь ослушаться меня! — защёлкивая оковы на моих запястьях, гневно прошипела госпожа. — Почему ты такой упрямый, раб⁈

Она присела рядом со мной и, заглянув в глаза, спросила:

— Ты признал свою слабость, ты признал мою силу, ты знаешь, что будет с тобой, если вновь откажешься выполнять мои приказы. И я знаю, как ты не хочешь там оказаться. Почему ты отказываешься выполнить этот приказ⁈ Это же так просто!

Просто. Сдаться всегда просто. Предать, струсить, сбежать, подчиниться. Это я уже проходил. И на этот вопрос себе отвечал.

— Потому что понимаю, что последует за этим, госпожа, — устало прошептал я. — Я лучше умру, чем уничтожу Архив.

— Дурак ты, а не Слабак, — с болью в голосе прошептала госпожа. — Никто тебе не позволит умереть. Как не позволяют потерять сознание от болевого шока.

— Понимаю, — с глупой, вымученной улыбкой, ответил я. — Тюремная капсула, коррекционная симуляция. Прости, Катрин, я на самом деле слабак.

— Я! Твоя! Госпожа! — моментально взбесилась моя персональная тюремщица, принимаясь пинать меня своими очаровательными ножками в бока.

Я лишь застонал, чувствуя, как боль вновь начинает наполнять моё тело.

Почувствовав, что Ал Тов потерял сознание, Катрин резко обернулась и опустилась на одно колено перед фигурой, закутанной в саму темноту.

— Господин, простите, я подвела вас. Но я не пойму, почему. Ведь он…

— Обстановка, Катрин, — спокойно ответил Тень. — Заставить выполнять приказы — ещё не значит сломить. Что и показал этот эксперимент. Если бы мы выпустили его из капсулы, он бы поступил так же, как и сейчас. Идейных вообще тяжело ломать. Практически невозможно. Стоило ему только осознать, где он находится — он вспомнил, что стоит за твоим приказом. К тому же, он гибрид. И довольно удачный, на удивление. Я сразу предполагал, что за несколько месяцев ты с ним не справишься. Никто бы не справился. И не факт, что справится вообще, — еле слышно добавил Тень.