После освобождения города Орла от немецко-фашистских захватчиков Дом ребенка был открыт в октябре сорок третьего года, когда еще шла самая жестокая война. Сначала он располагался на улице Первой Курской в двух — этажном здании. Это были истощенные, дети с печальными глазами, полными ужаса, познавшие с раннего детства беду и лишенные родительской ласки и заботы. юда с первых дней стали поступать дети от погибших на фронте родителей, угнанных в Германию, подкидыши, потерявшие родных и близких в годы войны. Зачастую дети не имели фамилии и им присваивались такие фамилии как «Неизвестный», «Найденов», «Подкидышев» и другие, которые о многом говорят… Среди них были не только грудные, но и пяти-шести-летние дети, зачастую больные, с глубоким истощением, с дизентерией и туберкулезом.

В этом здании Дом ребенка располагался недолго, так как оно было аварийным и в дальнейшем началось «хождение по мукам» — переход из одного здания в другое: Октябрьский переулок номер Три, состоявшее из нескольких блоков. Основное — двухэтажное, остальные одноэтажные. В каждом здании было печное отопление и отсутствовала канализация. Приходилось заготавливать дрова, уголь, топить печи, а в прачечной нагревать котлы с водой. Единственным транспортом была лошадь, которая снабжала детей продуктами, перевозила белье, оборудование, была своеобразным «живым развлечением» для детей.

Сергей Подкидышев был еще младенцем подброшен в детдом и вся его маленькая жизнь прошла здесь, он и не знал, что можно жить как то иначе. Кумиром Сергея был Семикратный чемпион СССР по боксу Евгений Огуренков, поэтому вот уже год воспитанник детдома все свободное время отжимался, приседал и работал над прессом. Найдя на свалке бракованные металлические болванки, пацан приспособил их под гантели. Подвесив мешок с песком, надев на кисти подаренные воспитательницей, у которой племянник занимался боксом, старые потертые перчатки, мальчик с упоением колошматил воображаемого противника. Сначала над Сергеем посмеивались, но затем еще двое пацанов втянулись вместе с ним, не желая быть мальчиками для битья для старшаков. Эта троица, в которую вместе с Сергеем вошли Илья Боков и Иван Родин, вместе давала отпор особо наглым, которые любили за счет более слабых потешить свое эго.

Сегодня всех мальчиков шести-семи лет в одних трусах по приказу директора собрали в зале. Перед строем прошел капитан МГБ. Отправив самых щуплых, которым впору было лечиться от рахита, необычный гость скомандовал — Дети, бежим по кругу не останавливаясь, кто сколько сможет!- достав секундомер, капитан дал отмашку. Сергей и его друзья сразу же показали на что они способны, опережая своих товарищей.