В пункте назначения нас с начальником ожидало нечто вроде большого экономического форума – по схеме: “лекции-дебаты – пьянка – досуг для богачей – лекции-дебаты”. Участники форума – преимущественно атлантианского происхождения. И форум не такой уж и большой – с десяток сильнейших мира сего. В общем, между экономическим форумом и игрой в космический крикет для зарвавшейся аристократии. И всё это – под выбивающим у меня из-под ног землю официальным названием: “Особенности интеграции слабых гуманоидных рас в альфа-сообщество. Будущее человека в Атлантии и других сверхдержавах”.

Наверно, прочитав в программке официальное название мероприятия, – я позеленела.

И виан Арон молча забрал у меня планшет с программной сеткой форума. И вручил вместо него бокал шампанского. И почти сразу велел стюарду подать мне тарталеток с икрой.

“Икра на борту поскромнее, чем вы привыкли, виана Мира. Мне жаль”, – босс касался меня в мыслях привычно сухо и по-деловому.

Не знаю, что это вдруг он решил мне налить. Едва ли атлантианец мог угадать мои чувства при прочтении унизительного для землян названия форума. Вряд ли даже подумал в эту сторону. А при мысли о том, как бы я подбирала слова, если бы пришлось объяснять что же тут бестактного – заранее заныло в висках.

И надо отдать начальнику должное – ему удалось переключить моё внимание.

– Это тебе, моя виана, – босс вложил мне в руку коробочку в лавандовой упаковочной бумаге. Нормальный такой “кирпичик”. Там могло бы лежать десять наших рабочих планшетов стопкой. Я нахмурилась. А разглядев приколотую к упаковке сушёную веточку лаванды – шумно выдохнула и издала звук типа “эээ?”

Веточку я оторвала и по инерции спрятала в карман белого кардигана, что накинула в дорогу по распоряжению босса.

Затем быстро оглядела вип-салон лайнера. Здесь в разных углах роскошного салона было ещё три пассажира. Пара – строгие мужчина и женщина типичной атлантианской наружности: черноглазые, черноволосые и неулыбчивые. Они сидели как две мороженые рыбы на хвостах. В другом углу – чавкал толстый предположительно драконоид (я как будто его где-то видела) Да. Он ел и чавкал. Я из-за полога, подавляющего звуки, не слышала, но зато видела. И мозг сам достраивал звук…

Никто из них на нас не смотрел.

Соответственно, коробочка от виана Арона – не была игрой на публику… тогда зачем подарок? Не поехала же у начальника крыша?

– Спасибо, милый… – малоубедительно пискнула я.

“Вы не могли бы радоваться более достоверно, виана Мира? – вознегодовал начальник в моём ментальном поле. – Мы, вообще-то, под камерой сидим. И наши отношения как бы невзначай оценивают…”