Виан Арон вёл меня уверенно и легко. Держал за руку почти ласково. С каждым разом мой босс отыгрывал влюблённого всё более убедительно. Уж что-что, а молниеносной обучаемости у атлантианцев было не отнять. Я даже на миг поверила, будто я — желанная женщина, а не актриса в театре абсурда, пока босс увлекал меня по широкой ковровой дорожке к парадным дверям особняка.

Нам навстречу вышел какой-то виан-атлантианец с тростью-наксом, что бликовала чёрным камнем-набалдашником в лучах полуденного солнца.

Этот незнакомый виан был бледный, черноволосый и черноглазый, как и почти все атлантианцы. Его высокую стройную фигуру обтягивал классический, дорогущий на вид чёрный костюм с иголочки, без знаков отличий. Хотя у меня всё равно было стойкое ощущение, что этот виан – глава какого-то ведомства.

Вроде оделся в штатское, а аура большого начальника – не снялась вместе с форменным мундиром. Собственно – с моим боссом такая же история. Я думаю, что, даже если виана Арона нарядить в плавки с принтом розовых фламинго – всё равно захочется ему честь отдать. Эм… в смысле, поприветствовать по уставу на военный манер при встрече. "Честь отдать" – это уже из другой оперы. По крайней мере, мне лучше об этом не размышлять даже в шутку.

…Атмосфера начала стремительно портиться, когда незнакомый атлантианец с чёрным наксом к нам приблизился. А катализатором порчи стал мой начальник. Разумеется. А точнее, сдержанная атлантианская перепалка, вспыхнувшая между боссом и этим вианом с чёрным наксом:

– Вот и вы, виан Эвонис, – холодно улыбнулся атлантианцу виан Арон, чуть крепче сжимая мою руку, – мы с моей Мирой очень надеемся, что этот приём ты проведёшь как должно. А не как обычно.

– Виан Арон… виана… Мира? – вежливо кивнул мне незнакомый атлантианец с очень холодными глазами. – Наслышан. Но я, признаться, думал, что вы плод богатого воображения моего доброго друга — виана Арона.

– Я не… я не плод… – Пробормотала я, растерянно прижимая свободной рукой к груди прочитанную на половину за время полёта книгу, – здравствуйте, виан…

– Уж лучше быть плодом, чем сожительствовать с этим вианом, предположу? – неприятно оскалился на меня виан Эвонис. – Мы с ним служили в одном элитном корпусе в юности. Он всегда был невыносим…

Виан Эвонис подмигнул мне злым глазом. А потом этот чужой атлантианец выдал, словно дал мне пощёчину:

– А твоя зверушка не слишком сообразительна, да, Арон? И сколько ты ей заплатил за спектакль? Уж мне можешь не рассказывать, что вступил бы в отношения с землянкой. Ты слишком брезглив для этого, друг мой!