По кабинету прокатились смешки замов – черноволосых атлантианцев, объективно красивых… но, тем не менее, они не казались мне привлекательными. Они были рады, что кому-то хуже, чем им.

А ещё – были рады унизить человечку…

Квота Союза на приём на работу представителей человеческой расы была им поперёк горла. Хотя конкретно я тут ничего плохого никому не сделала. Кроме как “существовала”.

И вдруг смешки замов резко смолкли.

Виан Арон. Хватило его недовольного взгляда – и все замолчали. Как будто тумблер отщёлкнули. Лица замов мгновенно стали каменными.

Атмосфера в кабинете сгустилась до физической тяжести. Ментальная волна разошлась от начальника, окатив каждого. Всех словно вморозило в свои места. Мои ноги и вовсе приросли к полу, пока виан Арон забирал у меня чашку (его пальцы на миг коснулись моих – горячие, твердые) и делал неторопливый глоток. Аромат кофе вдруг показался удушающим.

Когда виан Арон на миг блаженно прикрыл глаза – я рвано выдохнула от облегчения.

– Зайдёте позже, виана Мира. Через четверть часа. Ко мне в кабинет. С документами на подпись. И ещё одним кофе… — Он открыл глаза, взгляд скользнул по мне без интереса. — Напиток… неплох. Свободны, виана.

Я пулей вылетела из кабинета, едва не споткнувшись о порог.

Когда собрание закончится, и снобы-замеситиели уйдут… настанет "час Х".

Я подам виану Арону документы.

Я уже их подготовила. Тщательно проверила всё, что ему следует подписать сегодня – как ни странно, в последнее время виан-начальник подмахивал бумаги будто не глядя. И заявление о моём приёме в штат будет лежать среди бумаг.

И наконец начнётся мой “отсчёт опыта”, чтобы потом устроиться на нормальную работу! Может даже в этом же ведомстве — просто в другом отделе.

Это никакой не обман.

Виан Арон и должен его подписать!

Срок подошёл, всё по закону… но если вынести вопрос на обсуждение… Ох, мне такое попросту страшно представить. Виан-начальник точно не захочет меня брать в штат. Но закону он обязан или взять… или уволить с объяснением причин. Да, теперь с объяснением. Раз год прошёл (как раз часы отсчитали — я всё проверила, каждую минутку! И уже как пять минут отсчёт второго года на стажировке) — теперь за косую пуговицу не имеет права выставить за дверь.

Не может по закону.

Должно быть именно нарушение по обязанностям!

Но я была идеальна. Весь год — ни одной осечки. Опоздание с кофе — под это не подтянуть. Да и все придирки виана тоже не пройдут!

Нет причин уволить.

Нет причин не взять в штат.

И закон на моей стороне!

Сегодня или никогда!

***

Ровно через четверть часа виан Арон уже был в своём кабинете. И я, отсчитав в уме три минуты, зашла к нему с той же профессиональной улыбкой. Тем же ровным шагом. С идеальной осанкой и нейтральным выражением лица.