Я стояла навытяжку перед боссом, сидящем в кресле у кофейного столика. Но виан Арон вдруг приобнял меня за талию и вынудил сесть ему на колени. А потом он и вовсе надел на мой безымянный палец изящное кольцо с крупным камнем – алым, в цвет его накса.

– Что… – я не успела сформулировать вопрос. С одной стороны, уже привыкла к роскошным украшениям, которые в этой миссии приходилось носить “в связи с производственной необходимостью”. А с другой… это кольцо отличалось. Металл характерно покалывал палец по линии соприкосновения – он явно был псионически активным.

– Никто не поверит, если вы просто будете изображать марионетку, виана Мира. Кольцо из сгаэлита связанное с моим наксом, будет для всех выглядеть инструментом псионического контроля. Но по факту…

– …Что это? – я не могла отвести от алого камня взгляд. Ощущение от кольца оказалось очень похоже на ощущение от самого накса. Было лишь слегка другим. Как будто накс но… я не знаю, допустим, разделился. Хотя… я, разумеется, не знаю, делятся ли наксы. Вообще, природа ментальных помощников тщательно охраняется представителями атлантианской расы.

И едва ли босс (с которым я резко сблизилась) поделится со мной государственной тайной Атлантии.

– Кольцо действительно связано с наксом, Мира. Считай, это кольцо – отчасти накс, как и моя трость. Этот материальный объект – точка входа для накса в нашу физическую реальность. Таких предметов нельзя привязать много к одному наксу. Я как-нибудь после объясню тебе подробнее. Не время и не место сейчас беседовать о природе наксов. Ты только должна твёрдо знать, что он тебе не навредит. Накс – защитник. И, если случится что-то плохое, и меня не окажется рядом, коснись через пси этого кольца и позови. Накс тебе ответит.

Что? Мне? Ответит?

Атлантианский накс?!

Я вспомнила, как держала в руках трость-накс этим утром.

Как знакомилось со мной существо совершенно другого плана, природа которого лежит за пределами моего понимания.

Как дружелюбная змейка словно ткнулась носом мне в ладонь.

– Так нужно, Мира, – сообщил босс и почему-то отвёл взгляд. Хм, странно, нехарактерно для него, – но тут есть одна формальность.

– Формальность?

– Ты должна признать его, как он признаёт тебя. Скажи ментально, что надеваешь это кольцо по доброй воле. И после подпишешь на эту тему один документ на первородном языке Атлантии.

– Но я не понимаю этот язык...

– Неважно. Я понимаю, Мира. После и ты поймешь. А сейчас просто мне доверься вслепую, так безопаснее. Согласна? Тогда произнеси…

Хотя сомнение пощипывало душу, но я не нашла причин отказаться. Ситуация и правда сложилась серьёзная — и если так надо, то я доверюсь. Боссу нет причин меня подставлять. По крайней мере я хотела в это верить.