Теперь, мы располагаем картой окрестностей Марадза на втором "этаже" и общим пониманием ситуации. Конечно, если карта верная и Джорс ни о чём не солгал.

Робот открывает дверь, вставая справа от неё. Намёк вполне понятен — шагаю вперёд, проходя мимо "болванки". Оказавшись в проёме, на момент замираю, оценивая ситуацию снаружи. Что интересно, тут нет никакого лагеря. За пределами здания — пустое пространство, огороженное кольцом металлических блоков. Последние уложены так, чтобы формировать нечто напоминающее границу. А ещё между ними установлены хреновины, подозрительно напоминающие смонтированное на модулях вооружение. Либо с автоматической системой наводки, либо под управлением операторов. Но в любом случае, факт остаётся фактом — здесь у Марадза есть внешнее огневое прикрытие.

Снаружи периметра вижу людей. Два "каравана" — в каждом по десятку бойцов, закованных в экзы и тридцать-сорок обычных людей. Товар везут в чём-то вроде телег, которые тащат те самые "гражданские".

Рядом с ними, ещё не меньше двухсот человек. Сначала не понимаю, что они тут делают. А потом доходит — пытаются выклянчить денег или еды. Часть уже окружила караванщиков — тактические системы экза улавливают их умоляющие голоса. Какая-то женщина показывает другим маленького ребёнка, которого держит на вытянутых руках. Рядом с ней голосит вполне реальная старуха с кривой тростью из металла. В стороне сразу трое девушек демонстрируют тощие тела и маленькие груди, обещая обслужить весь караван, если их покормят.

Ещё раз пройдясь взглядом по местным, озвучиваю команду.

— Держать оружие наготове. Если начнётся бой, прорываемся к дальней стене. Санра, ты как?

Получаю заверение, что девушка пока в норме. Параллельно сверяюсь с данными связки экзоскелетов, на всякий случай проверяя показатели "ведьмы". На данный момент всё действительно не так плохо, как могло быть. По крайней мере до момента, когда она отключится и возникнет угроза жизни, ещё далеко.

Делаю несколько шагов вперёд и ко мне поворачиваются головы нескольких караванщиков. А следом за ними, в сторону отряда принимаются пялиться и все остальные. Понимаю — наверное не каждый день из защищённой цитадели вываливается неизвестный отряд в экзах. Хотя, как знать — может всех торговцев пускают внутрь и нас приняли за группу из далёкой общины, о которой мало кто знает.

Стоп. Я забываю о нищих. Эти оборванцы точно в курсе, сколько здесь было караванов. Даже если прикинуть, что местных могут пускать внутрь, то количество вошедших и число вышедших, должна совпадать. Мы же просто возникли из ниоткуда.