Туша монстра истаяла, избавляя меня от проблем с разделкой. В чём-то мы понимали друг друга с полуслова. Ну вот теперь, похоже, действительно всё. Наконец-то…
* * *
На этот раз врата всех богов были широко открыты, приглашая меня посетить домены. Причём никаких рисков подобное посещение уже не несло. И, помнится, один из них приглашал меня в гости…
Врата Шивы
В домене с прошлого визита мало что изменилось — по крайней мере я ничего существенного не заметил. На этот раз меня никто не встречал, но дорогу я и без того помнил. И Шива нашёлся на прошлом месте…
— Присаживайся, — улыбнулся бог. — Не хочешь чая?
— Конечно. С удовольствием.
Я сел за небольшой столик напротив, скрестив ноги, и взял чашку. Делая глоток, ожидал почувствовать чудодейственный эффект, однако чай оказался просто чаем. Бесспорно неплохим, но не более. И без сахара…
— Неплохо.
— Я всегда любил чай.
Осталось: 37 минут 12 секунд.
— У меня не так много времени. Вы просили меня прийти?
— Я в долгу перед тобой. — Шива тоже сделал глоток. — Перед вами. Каину не нужна моя благодарность, достаточно будет и верности, но ты — не верховный бог.
— Верно. Я — его аватар.
— Лишь формально, — мотнул головой бог. — Твоё решение отдать алтарьдуховному клону весьма оригинально, однако есть ряд аспектов, о которых тебе стоит знать. Конечно, если ты хочешь услышать мой совет…
Я посмотрел на опустевшую чашку, и она наполнилась сама по себе. Глоток. На этот раз сорт чая был другой… и, пожалуй, мне понравился больше.
— Хочу. Кто в здравом уме откажется от совета божества?
— Хорошо. Сейчас Каин не слышит нас. В пределах своего домена я могу обеспечить конфиденциальность. Однако я не возражаю, если ты передашь ему наш разговор позже.
— Продолжай…
— Ваша связь ограничена, но всё равно существует. Сейчас ты — слабее, а значит, Каин будет влиять на тебя, потихоньку изменяя. Пока это не критично, однако если ничего не поменять, ты вряд ли сможешь идти своим путём. Рано или поздно придётся сделать выбор — либо отказаться от статуса аватара, либо вновь стать единым целым.
— Я подозревал нечто подобное. И сколько у меня времени?
— Понятия не имею. Десятки лет? Сотни? Может быть, даже тысячи. Возможно, я вообще ошибаюсь и ничего страшного не произойдёт.
— Тогда как же клятвы о верности? Разве ваши слова не являются… предательством?
— Ничуть. Мой долг перед вами двумя равноценен.
— Тогда какой будет совет?
— Не затягивай слишком сильно, — вздохнул Шива. — Разорви связь или слейся с ним, вернув себе целостность. По сути, у тебя лишь два варианта…
— Но с выбором можно не торопиться?