— Нет! Я отказываюсь! Я решительно отказываюсь!
Торг между нами был во многом притворным, мы оба лишь прощупывали твёрдость намерений друг друга. Колхоз, конечно, дело «добровольное», но я не собирался принуждать ворона. Рано или поздно подвернутся и другие варианты…
— Ну как знаешь.
— Кар? — Ворон расстроенно посмотрел на пузырёк. Но отступать даже не подумал.
— Тем не менее я дам тебе три капли бесплатно.
— Бесплатно? Понимаю, тебе ведь тоже выгодно, чтобы я стал сильнее. Я согласен!
Я на секунду подумал, что он начнёт требовать плату за риск, но так далеко Легион всё же не зашёл. Залив банальной пипеткой в клюв оговоренные три капли, я отошёл в сторону.
— Мне… мне нужно поспать. Не знаю, как долго. Разбуди меня, если наступит Рагнарёк…
— Что наступит, извини?
Но ворон уже сложил крылья, стараясь принять наиболее защищённую форму, а затем начал стремительно покрываться каменной коркой. Похоже, ближайшие недели на его помощь можно не рассчитывать…
Интерлюдия Божественный император
Для Великого Изура империя была своего рода… семейным кланом. Где он сам стоял на вершине. Чуть ниже располагались Айна и Суна — две верные жены, с трудом терпящие друг друга, но всегда готовые поддержать мужа и выступить против общих врагов. При этом до существования тысяч наложниц ни той, ни другой не было никакого дела. Вполне понятно, ведь большая часть красавиц видели своего мужа единственный раз в жизни, чтобы получить шанс зачать ребенка. Вот только, не будучи богинями, даже при поддержке целителей мало кто из смертных дев переживал роды. Те, кому это удавалось, удалялись в Небесный Дворец, где могли заниматься чем угодно. В рамках приличий, конечно. Большинство выбирали роскошь или интриги, но некоторые — службу…
Только детей у Изура насчитывалось около десяти тысяч, а если говорить о более отдалённых потомках, то дошло до того, что в подвластных мирах стало сложно найти подходящую наложницу. Ведь, чтобы претендовать на эту должность, требовалась личная сила, а в большинстве красавиц и без того текла его кровь. За бесчисленное количество лет, он успел так или иначе породниться со многими знатными родами. Так что пополнение для гарема теперь всё чаще приходилось искать в иных мирах. И не слишком активно, ведь целью этих связей была не похоть, а селекция…
Боги редко рождаются естественным путём, но потомку легче прорваться через пределы и занять место в Пантеоне. Нефрит, Яшма, Хрусталь, Малахит, Янтарь, Бирюза, Пирит… каждая из небесных дев, встав на ступеньку ниже трона, получала новое божественное имя. И все они были дочерями наложниц. Жены подарили ему сыновей, но каждая — лишь одного. Суна — дерзкого и нахального Ясу, а Айна — тихого и спокойного Оро. Среди смертных их назвали бы наследниками, но боги — бессмертны. Сесть на трон они смогут, только став сильнее отца. Задача невыполнимая, куда проще найти и захватить себе новый…