Здесь я слегка польстил, но лесть в таких случаях — полезнее правды. Да и не сказать, что я сильно отошёл от истины. Те, кто слишком сильно боялись за свою жизнь, вполне могли отказаться от участия в операции. О продолжении службы после такого речи бы не шло, но никто бы их за трусость не расстрелял. Вот за бегство с поля боя — уже могли, чрезвычайное положение никто не отменял.
— А если я уже крещён? — последовал выкрик из толпы. Причём не от того, кто должен был задать нужный вопрос изначально. Что ж, так даже лучше…
— Вы подняли важную тему. Прежде всего нужно разделять Системную Веру и Традиционные Религии. И одно не требует отречения от другого…
Разделение должно было частично погасить назревающий конфликт. В конце концов и «вера», и «боги» в нашем случае — лишь адаптированные термины. Причём не с такой уж и высокой степенью совпадения. Изначально Система давала всего пятьдесят семь процентов, но к текущему моменту он вырос до семидесяти трёх. Притом что слова — ничуть не изменились. Получается, что изменилось восприятие терминов — либо мной самим, либо человечеством…
— Вероятно, многие заметили, что Каин — также библейское имя. В древности даже существовало течение каинитов, однако никакой связи между нами нет. Каин не потребует от вас следовать заветам или продать душу. Не обещает рая или адских мук. Все его обещания касаются земной жизни, а не загробной. И всё, чего он требует, — верности. И верности не себе, а прежде всего породившему вас миру. Верности всему человечеству!
Я сделал паузу, оценивая реакцию на достаточно громкие слова. Не сказать, чтобы люди были в восторге, но слушали внимательно. И никто из них не попытался меня пристрелить. Впрочем, чтобы прикончить жреца в пределах храмовой территории, нужно очень постараться.
— Межгосударственные конфликты уходят в прошлое! Для внешних богов Земля — лакомая добыча, а люди — источник жизненной силы. Того, что сейчас, в стиле игр, принято называть «экспой». Не буду углубляться в детали феномена, однако общие принципы неизменны. Считаются лишь с сильными. И если мы хотим, чтобы наши дети спали спокойно, — то должны стать сильнее!
В определённом смысле у нашего мира появилось объединённое правительство, просто не все это успели в полной мере осознать. Но лидеры крупнейших держав, стремящиеся заручиться помощью богов, — понимали.
— Каин — подарит вам такую возможность. Каждый, кто пройдёт посвящение, получит как минимум статус юнита, доступ к интерфейсу, возможность использовать системные карты, артефакты и прокачивать уровни. У каждого из вас будет право обратиться с молитвой и, возможно, получить вполне реальную помощь. Решайте…