Каких-то пара минут, и мы оказались в отдельном помещении, где уже был сервирован шикарный стол. Просканировав округу, мысленно присвистнул. Козырное место. Даже посуда является артефактной и поддерживает температуру находящегося на ней кулинарного шедевра в оптимальных значениях. Скрудж закрыл дверь, а потом извлёк из инвентаря небольшую статуэтку с изображением чёрной кошки и поставил её в центре стола.

— Я полагаю, что нам предстоит весьма серьёзный разговор, раз вы задействовали полог тишины максимального уровня, — хмыкнул я.

— И вновь вы совершенно правы, Андрей Геннадьевич, — вытерев со лба капельки выступившего пота шёлковым платком, ответил Скрудж. — Я прошу вашего покровительства.

— Неожиданно, — абсолютно честно признался я. — Смею предположить, что вам не удалось скрыть факт починки хроностопера, и на вас вышли некие весьма могущественные фигуры, к противостоянию с которыми вы оказались не готовы?

По резко ускорившемуся кровотоку собеседника я понял, что попал в точку. Прижали Скруджа, причём прижали по-крупному. Скорее всего, коллекционер сам стал причиной своего несчастья. Интуиция подсказывает, что распираемый от чувства собственного величия старичок сам сболтнул о починенном хроностопере. Любят такие люди пустить пыль в глаза заклятых партнёров, чтобы покрасоваться и придать себе дополнительной значимости.

— Вы правы, — опустив глаза в пол, был вынужден признать Скрудж.

— О ком конкретно идёт речь? — демонстративно начав трапезу, спросил я.

— Что вам известно об ордене Высоких? — ответил вопросом на вопрос Скрудж.

— Хм, пожалуй, ничего, — был вынужден признать я, потому как в памяти Андрея мне не удалось отыскать упоминаний о такой организации.

— Позвольте мне рассказать вам одну легенду, Андрей Геннадьевич, — сделав судорожный глоток из бокала, проговорил Скрудж. — Существует множество теорий, объясняющих появление на Земле людей. Эволюционная, Божественная, инопланетная, нет смысла перечислять их все. Так вот, согласно одной из теорий, на нашей планете некогда обитала цивилизация Высоких, но в результате глобального катаклизма она была практически разрушена. Выжить удалось лишь малому количеству Высоких. В связи с изменившейся биосферой планеты изменилось и потомство Высоких. Так на Земле появились люди. В отличие от своих бессмертных прародителей люди жили не долго, но быстро плодились. В результате люди заполонили планету и свергли власть Высоких. Считается, что люди перебили всех, но это не так. Некоторым удалось выжить. С тех пор они перешли на скрытое существование и постепенно набирали силу. По некоторым теориям, Высокие являются теневыми правителями некоторых, весьма влиятельных на международной политической арене, стран.