Эх, мне всегда хотелось получить специальность стрелка. Даже на начальном этапе пистолет — это существенное подспорье против обычного человека без защиты. Ну а ножиком никого особо не удивишь, тем более в Империи. Шимус — так себе вариант. Но будем работать с тем, что есть.

Вскоре начались предместья Нефтесибирска, который представлял собой довольно унылое зрелище. Вместе со снегом с наступлением весны с дорог сходил асфальт, а грязь въелась в бетон панельных многоэтажек так глубоко, что, казалось, проникала даже в его жителей. Поскольку обитатели города также предпочитали носить серую невзрачную одежду, ходили угрюмые и неулыбчивые. Безликая серая масса. Не все, конечно. Да и надо отметить, что летом, когда расцветали кусты и деревья, а также зимой, когда покрывалом ложился белый снег, Нефтесибирск выглядел красиво. И я все равно был благодарен ему за приют, который он мне дал.

— Егор, работка есть! Надо разгрузить до обеда срочно! — махнул мне Артем Степанович — распорядитель продуктового магазина. Иногда я брал здесь шабашки. — Пять рублей плачу!

— Не-а, сейчас не могу.

— Даже за пять рублей⁈ — удивился тот. — Ты раньше никогда не отказывался… Работу нашел что ли?

— Работу… можно сказать и так, — протянул я задумчиво. — Да, теперь у меня есть работа, так что мы с вами вряд ли увидимся. Чао!

— А-а, жаль. Ладно, передавай привет Санычу… — распорядитель пригляделся. — Ты чего это, искупаться прямо в одежде решил? Рановато купальный сезон открывать!

— А зря! Водичка класс! — поднял я палец вверх.

Продуктовый остался позади. Я убрал улыбку со своего лица и двинулся дальше по улице, накинув на голову еще мокрый капюшон. Город небольшой, слишком многие могли меня здесь узнать. Чем позже до Грачева дойдет информация, тем лучше. Подрабатывал я везде, где требовались руки. После девятого класса мне пришлось уйти, поскольку порой буквально на еду не хватало, не то, что на одежду или жилищные платежи.

Жили мы в коммунальной квартире в одной комнате с Санычем, как его все привыкли называть. Отставной гвардеец-инвалид, получающий мизерную пенсию. Однако именно он сумел позаботиться обо мне в страшный период после смерти родителей. Мне не было и десяти, когда это произошло. Плюс обо мне всегда кто-то заботился, так что один я бы точно не выжил. Саныч сумел пробить нам поддельные паспорта и увез за тридевять земель, в далекий северный город. За что я ему был крайне благодарен. Еще бы пить бросил и занятие себе нашел, цены бы ему не было. Хоть и инвалид, лишившийся ног, но руками работать раньше умел.