— Обойдётесь без танка, — неожиданно заупрямился отец. — Я же сказал, что это подарок для Вари на день рождения. А поздравлять заранее — плохая примета. Я человек хоть и просвещённый, но суеверный. Тем более останутся следы от гусениц, и оборотни, что сторожат нас, их смогут засечь.

— Горюновы, блин… Верка! Ты присмотрись к ним внимательнее. Может, ну его нафиг, такое счастье?

Ровно в полдень я был в знакомой квартирке суккуба. Чах тоже, но своё присутствие не афишировал, сидя в невидимой засаде. Скрипнула входная дверь, и вошёл знакомый мне по дворцовым приёмам Осип Семёнович Ломакин. Худощавый старик со страшным взглядом волкодава спокойно уселся на стул и так не к месту попенял мне:

— Данила, ты совсем жопорукий, раз даже чайку не смог соорудить?

— Я вам лучше памятник на могилке сооружу. А лучше в безымянной яме прикопаю, — не остался в долгу я, ответив в том же тоне.

— Это хорошо, что не тушуешься и не дёргаешься, — довольно кивнул Ломакин. — Значит, без психов информацию воспринимать будешь.

Начну издалека. Когда случилось Великое слияние Миров, то хрень началась не менее великая по всей нашей Реальности твориться. Это ты должен знать из учебников. Но вот что в них не совсем правильно написано, так это про создание Российской империи. Первый наш император, прежде чем взойти на престол, долго и муторно воевал не только с тварями, но и с людьми. Ему повезло: не скопытился и смог много землицы под себя подмять.

Вон на западе так никому не подфартило, поэтому и продолжают жить «лоскутками» по сравнению с нами. Главная причина успеха Труворова была даже не в сверхъестественной силе, а в том, что он мог гениально создавать коалиции против недругов. А это всегда договоры. Часто тайные. Так что к моменту вхождения на престол он был опутан ими с ног до головы. Там хрен разберёшь, кто кому чего должен.

Так что, когда ты читаешь про собрание древних Родов, воодушевившихся силой первого Труворова и поэтому отдавших ему власть, то знай: это звездёж исторического масштаба. Никакого воодушевления, кроме осознания выгоды и чувства самосохранения, не было. Доходчиво пока объясняю?

— Вполне, — кивнул я, понимая, что такая прелюдия неспроста.

— А знаешь, почему Род Труворовых никто не сверг за столько столетий, хотя возможности были?

— Договоры до сих пор в силе, и они завязаны исключительно на императорскую семью. Все боялись глобальных разборок, лишившись гаранта.

— Пятёрка тебе, Данила. Именно так. Но недавно появился Вождь оборотней Николай Труворов. И он смог предложить многим Родам то, от чего сложно отказаться. Это не просто власть, а ещё и молодая длинная жизнь. Да, есть побочный эффект в виде трансформации собственного тела и души, но зато и бонусы огромные. К тому же, пошедшие за Николаем Рода остаются на верхушке пищевой цепочки. Я, кстати, тоже сделал вид, что купился на это заманчивое предложение. Типа, денег много, в могилу с собой их не заберёшь, а тратить богатства хочется как можно дольше.