* * *

В поход по землям вадагов с герцогом пошли пятнадцать тысяч человек его дружины, ещё пять тысяч выделил император. Естественно, солдаты тащили за собой и пушки, на которые сделали основную ставку. Радовало, что тут не было деревьев, поэтому тащить такой тяжёлый груз не составляло труда, главное — не попадать в колею проехавшего впереди орудия. Тут же в разные стороны отправили дозоры, чтобы не получилось так, что вадаги неожиданно навалятся со всех сторон, а называть их трусами было бы глупо. Могут, неся огромнейшие потери, идти вперёд, что не раз доказывали людям.

Уже через пять дней пути удалось встретиться с первым племенем вадагов. Само собой, нелюди тоже знали о приближении людей, потому их вождь был в ярости от такой наглости, ведь люди такими большими группами уже давным-давно не смели заходить на их исконные земли. Даже не разобравшись в ситуации, отважный вождь повёл своих воинов в атаку. Всего их у него было около тридцати тысяч, так что должны справиться, тем более трусливые людишки теперь не прятались за неприступной стеной, а находились в поле, а значит, всё было на стороне вадагов.

Ещё на подходе вождь заподозрил что-то неладное, раньше люди суетились, пытались поставить в круг телеги, а сейчас выкатили по всему периметру от своего лагеря какие-то штуки и замерли, даже магов вперёд не послали, хотя они в таком войске явно имеются, как и одарённые высшей ступени. Как правило, именно они на укреплениях наносили вадагам урона больше всех. Вождь, немного подумав, не стал изменять себе и послал вперёд своих шаманов под прикрытием щитоносцев. Они должны были нанести массированный удар по воинам, а потом уже бойцы довершат разгром, но уже на подходе всё пошло не так, как хотелось бы.

Со стороны людей раздался сильный грохот и часть наступающих вадагов просто смело, многие были ранены, а остальные остановились в замешательстве. Впрочем, длилось это не долго, вскоре младшие вожди навели порядок и погнали своих подчинённых вперёд, раздался ещё один грохот, а потом ещё и ещё. Вождь, который со стороны наблюдал за боем, а если быть точнее, то за побоищем, уже минут через пять понял, что битва проиграна, он тут же послал гонцов, чтобы те передали команду немедленно отступать, но было уже поздно.

Со стороны людей уже надвигался тяжёлый гул множества подкованных копыт. Конница пошла в атаку, чтобы не дать уцелевшим вадагам скрыться. Конечно, нескольким сотням нелюдей, которые были верхом, удалось уйти, кто-то развернулся и принял бой, но зарубили их довольно быстро. А потом люди ворвались в стойбище, где начали вырезать всех, не обращая внимания на то, что тут были женщины и дети, или самки и детёныши. Через пару часов с момента первого выстрела всё было кончено, племя перестало существовать, лишь немногим счастливчикам и самому вождю удалось уйти от преследователей.