Наёмники, которые сопровождали мою супругу, ещё не уехали, не закончился у них контракт, причём сидеть в замке просто так они не пожелали. Ну да, если есть возможность заняться грабежом, то почему бы ей не воспользоваться? Их командир попросил меня о встрече после моего приезда с похорон вассала, естественно, разговор зашёл о походе. Уже ни для кого не было секретом то, что я если не сегодня, то завтра пойду на своих соседей войной, если это можно так назвать. В общем, решили ловцы удачи поучаствовать в этом благородном деле, месть за смерть дворянина всё-таки.
Сил у меня и так хватало, но зачем отказывать в такой малости людям, тем более неизвестно как там всё пойдёт, может, пока мы тут готовимся, там тоже спешно армию собирают, хотя правильней будет сказать, что собирают крупный по местным меркам отряд. За этот поход мне придётся наёмникам немного доплатить, добыча обещает быть небольшой, в основном продовольствие да кое-какие припасы и на этом всё. Не забыл я предупредить наёмников о том, чтобы они грабежом крестьян не вздумали заниматься, этим гражданам и так кушать нечего, а тут ещё и последнее заберут. Кстати, удобное время выбрал для похода, сейчас как раз начался сбор урожая, вот весь его к своим рукам и приберу, главное, чтобы всё получилось.
Всего вместе с наёмниками у меня было двести семьдесят шесть человек, очень серьёзная сила для этой местности, особенно если учесть, что подавляющее большинство бойцов — хорошо обученные воины, которые не одну битву прошли. Так что даже если мои противники и смогут объединиться, то всё равно отхватят по полной. В их случае лучше всего в крепости сидеть и пытаться отбиться. Причём собраться должны все, потому что поодиночке они свои замки не в состоянии будут удержать.
Кстати, мне удалось выяснить, почему у местных баронов так сил мало, ну если не считать того, что они, благодаря постоянным пакостям друг другу, более многочисленные отряды не могли прокормить. Дело в том, что вот такой упадок местной аристократии начался именно с похода имперской армии, которая прошлась тут огнём и мечом. Части баронов удалось удрать вглубь территории, отсидеться там, а после вернуться. Естественно, после боёв сил у них сильно поубавилось, только вот жить в дружбе и согласии никто не пожелал, тут же начались серьёзные свары. Часть дворян решили увеличить свои земли за счёт соседей, что и начали делать. Разумеется, хозяевам земель это не понравилось, так что началась бойня, которая шла до сих пор с редкими перерывами. Конечно, такое состояние дел не могло не сказаться на благосостоянии баронств.