Но сбежать Аристарх не успел.

Дверь разлетелась на кусочки, и в комнате появился Ястребов.

Одного взгляда Ланцову хватило, чтобы увидеть, каким сильным он стал. По Земному исчислению времени с их последней встречи прошло всего ничего. Но даже за этот короткий промежуток мальчик умудрился совершить не просто шаг вперёд.

Это был настоящий прыжок! Прыжок на совершенно новый уровень, недостижимый для большинства Одарённых.

Всё-таки он крайне любопытный экземпляр…

Ланцов с удовольствием остался бы в поместье Разумовых дольше. Ему очень хотелось посмотреть, какие новые трюки выучил этот загадочный Сочинский барон.

Но энергии оставаться на связи у него не оставалось. Связывающая его с Аристархом нить порвалась, и его выбросило обратно.

Впрочем, в результате этого боя Ланцов не сомневался.

Тягаться с мальчишкой Аристарху будет непросто…

Ну и наплевать! Жизнь Разумова давно его не интересовала. Их дружба утратила всякий смысл много лет назад. Князь больше не был ему нужен.

А вот то, что он сумел получить благодаря Клятве, его радовало. Очень радовало!

Теперь его возвращение состоится куда быстрее, чем он ожидал…

Ланцов попытался улыбнуться, но закашлялся. На губах появилась кровь.

Он попытался встать, но не сумел.

Кажется, он не рассчитал сил и потратил слишком много энергии.

Лица коснулся шершавый язык.

Коровы собрались вокруг него и встревожено вглядывались в его лицо.

— Не переживайте, милые. Я просто здесь полежу!

Ланцов посмотрел на кровавый шарик Солнца и улыбнулся. На этот раз нормально, без крови и боли.

Кажется, всё складывается вполне неплохо…

* * *

Новость о том, что Лидер похитил Черепаха по приказу Аристарха, произвела на меня сильное впечатление.

Нет, я об этом, конечно, и сам догадывался. Слишком уж много обстоятельств указывало на Разумовых.

Да и кому ещё в Империи мог понадобиться мой питомец? Только тем, кто изучал созданий Города и учился контролировать скорпилумов!

Черепах им, по большому счёту, был нужен как подобытный образец.

Но догадываться и знать — разные вещи.

Я почувствовал, как внутри растекается ярость.

Питомцы — одни из самых близких мне в этом мире существ. И тот, кто поднимает на них руку, — мой кровный враг!

Я почувствовал, как Дар разгорается с новой силой…

Но кого слова Аристарха впечатлили по-настоящему, так это моего пушистого дракона.

—Следопыт, а можно Кыш его убьёт ⁈ — прорычал он.

Я не поверил своим ушам.

— Хвостатый, не забывай — ты у меня вообще-то пацифист!

—Это да! Но иногда очень уж хочется драться… За Черепаха Кыш и не такое готов сделать ! — Питомец был настроен максимально серьёзно. —И вообще, у Кыша всё готово. Когда уже можно начинать ⁈