На следующий день граф вновь устроил пьянку, только на этот раз мы провожали воинов и аристократов на место которых прибыли новые отряды. Сегодня днём подъехало сразу четыре барона, которых на этот рубеж послал император, как и меня. Сидеть долго я не стал, смотался к себе в комнату, пока гости не напились. Впрочем, этот вечер прошёл без скандалов, все воины были уставшие, одни из-за долгого пути, а вторые из-за того, что долго пребывали вблизи мёртвых земель, от такого соседства боевой задор как-то пропадает. Радовало, что некромант вместе со своими предложениями тоже должен уехать, он тут был по собственному желанию, а теперь решил отправиться в столицу.

*****

- Ваше императорское величество, - низко поклонился архимаг, проходя в кабинет главы государства. – Рад видеть вас в добром здравии.

- Друг мой, - воскликнул император. – Зачем же этот официоз, говорил же вам, что наедине вы можете обращаться ко мне по простому, да и не стоит лучшему некроманту империи, к тому же пожилому человеку гнуть спину даже передо мной. Что вас привело ко мне?

- Дело в том, ваше императорское величество, что я снова хочу отправиться в мёртвые земли. Вы же знаете, что я уже продолжительное время изучаю её природу, пытаюсь найти средства, как убрать эту заразу с вашей территории, поэтому хочу попросить вас оказать мне в этом деле содействие.

- Что именно вам нужно? – Подобрался император. – Мне известно, что вы на самом деле дальше остальных продвинулись.

- Я хочу собрать отряд, причём, некромантов возьму тех же, которые были со мной в прошлый раз, ну и неплохо было бы универсала с собой взять.

- Рагона? – Нахмурился император. – Вы же прекрасно знаете, что он под вашей рукой никуда не пойдёт после того поединка.

- Да я уже забыл об этом, - слукавил старик. – Нет, хочу взять с собой его бывшего ученика, если вы не возражаете.

- Так он сейчас другую задачу выполняет, насколько мне известно, - нахмурился император. – Да и рисковать таким перспективным юношей глупо.

- Я обещаю приложить все усилия, защищая его, - доверительно сказал архимаг. – Только вот без вашего приказа он никуда не пойдёт.

- Вы далеко собрались забраться? – Спросил глава государства.

- Нет, - на этот раз просто побродим по краю и вернёмся.

- Хорошо, но чтобы парень вернулся живым, ясно вам?

- Конечно, ваше императорское величество, - низко поклонился некромант.

У старика, беседующего с главой государства, на самом деле был поединок с Рагоном. Причём причиной послужил сын первого, которого универсал сильно покалечил в мёртвых землях. Поединок некромант проиграл, причём Рагон ещё и поиздевался над своим соперником, последние удары наносил не заклинаниями, а просто был ногами раненного мага, на глазах у высших аристократов, а такой позор он простить не мог.