Граф тоже ехал неподалёку, он был хмурым, рядом была только его охрана и какой-то маг, поэтому я решил с ним побеседовать немного.

- Добрый день, господин граф, - подъехал я к нему, охрана задерживать не стала.

- Здравствуйте, барон, что у вас?

- Да просто любопытно, а до этого было такое, чтобы разрушали артефакт, или это впервые?

- Было, - кивнул аристократ. – Только при мне два раза подобное случалось. Десять и семь лет назад.

- Тоже большие отряды нежити хозяйничали?

- Нет, простое предательство, некроманты это сделали, те которым выделили в надел замки, в которых были артефакты установлены. Мы до сих пор не можем разобраться, как они их находят, скорее всего мёртвые маги как-то умудряются ощущать их.

- Понятно, - кивнул я. – После этого перестали некромантов награждать замками, в которых стоят артефакты?

- Именно так, - улыбнулся граф. – Эти случаи любви к некромантам не добавили, впрочем, и они к властям стали относится плохо, не все, конечно, но всё же.

- Тогда тоже один артефакт разрушили?

- Да, но было такое при моём деде, когда несколько штук умудрились разрушить, паника была в империи.

- Как так вышло?

- Император предпринял очередной поход в мёртвые земли, хотел границу проклятых земель уменьшить, заложить крепости и так же установить артефакты. Ничего не вышло, только половина армии вернулась, а после и мертвяки сюда пожаловали, с трудом выбить смогли. Армия у них за счёт наших воинов увеличилась, так вот. У нас тут как с вадагами, тоже нескончаемая война идёт.

Минут пять мы ехали, раздумывая каждый о своём, первым молчание нарушил я.

- Зачем сюда простых крестьян зову? Я понимаю, что тут земля плодородная, но это же опасно, не лучше ли их отсюда убрать, а оставить только солдат и магов, которые будут защищать крепости. Когда я путешествовал со своим наставником вдоль границы мёртвых земель, то видел, что с другой стороны примерно так и сделали. Там первая деревня попадается в четырёх днях пути от мёртвых земель, а до этого только крепости стоят и никаких крестьян.

- Там императорские земли, - засмеялся граф.

- И что, - не понял я.

- Ох, барон, - покровительственно улыбнулся аристократ. – Простите, но вы ещё слишком глупы, многого не понимаете.

- Так объясните, может и пойму.

- Там земли императора и он может своей волей запретить размешаться крестьянам, тут же, в основном, всё принадлежит аристократам. Например, мой род владеет этими землями сотни лет, и если их захотят обезлюдить, мне это не понравится, как и другим дворянам. Больше вам скажу, это мы выдрали из глотки нежитей эти наделы, сами устанавливали часть артефактов, чтобы получить надел, это сделал мой далекий предок. Тогда император сказал, что кто какую земли у нежити отвоюет, то ей и будет владеть, этот закон действует до сих пор. Причём там сказано, что мы имеем право расселять тут крестьян, если они сами согласятся. Представьте, что будет, если император от своего слова откажется.