А вот так, глаза в глаза, с вожаком мы столкнулись впервые. Что-то мне подсказывало, что это единственный вариант, ведущий к победе. Убить вожака, я точно не смогу. А вот он меня — вполне. Слишком уж неравные у нас весовые категории. Стоит ему меня поймать и подмять под себя и меня уже ничто не спасет.

И прыгнул я навстречу, исключительно для того, чтобы показать, что он мне, «якобы» не соперник. Блеф, чистой воды. Но я много раз видел, как на подобном же блефе, выезжает в схватках наша Леди. Каким бы сильным и гордым не был соперник, каким бы слабым он ни считал тебя, но если он увидит, что ты готов идти до конца и уверен в своей победе, то это сильно пошатнет уже его собственную уверенность. Ну а дальше, в девяти вариантах из десяти, он больше не захочет связываться и предпочтет отступить, вместо того, чтобы биться насмерть. И сейчас, я чувствовал, что уверенность соперника немного пошатнулась, осталось только чуть-чуть додавить.

Именно поэтому, в этот прыжок я вложил все свои силы и всю доступную мне энергию, без остатка. Не уверен, но мне даже показалось, что в момент толчка, земля подо мной, и так давно превращенная в камень, вмялась на добрый сантиметр.

Удар был страшен. Не знаю, как вожака, а вот меня тряхнуло знатно. Я, даже, на пару мгновений потерялся, перестав осознавать, где я и что вообще тут делаю. Однако, помрачение длилось недолго. В себя я пришел, лежа на боку. С трудом подняв голову, я увидел моего противника, также валяющегося на земле. Судя по всему, ему досталось не сильно меньше моего.

Слабо поскуливая, вожак легонько встряхивал головой, пытаясь прийти в себя. Кровавые разводы на морде и груди пса, оставленные моими когтями, сильно кровоточили, а одну из лап он постоянно поджимал под себя, с трудом пытаясь подняться, опираясь на три других.

Кое-как, сжав волю в кулак, я поджал под себя лапки и выпрямился. Стараясь сделать это медленно и спокойно и ничем не выдать, что мне было также хреного, если не хуже, как и ему.

— Умммм! — Вздыбив шерсть и морщась от каждого шага, я начал медленно надвигаться на противника, смотря ему в глаза и издавая низкий, почти утробный звук.

В глазах, немного пришедшего в себя вожака, явственно мелькнул страх. Я же осознал, что победил. О продолжении боя, вожак уже не думал. Но и убегать не спешил.

Замерев напротив него, я ощерил клыки и еще сильнее вздыбил шерсть, выпуская когти и напрягая все мышцы. Тело уже давно пронизывало болью, но сейчас я не имел права показывать слабость.

— Ррррруф! — Злобно рыкнул-гафкнул вожак и развернувшись, потрусил в ту сторону, куда убежала остальная стая.