Я остановил принцессу справа от себя, а сам встал посередине. Между ней и Аней.

Своим ходом я только что заявил, что готов принять её в свой Род. Что от помолвки можно переходить к свадьбе, когда мы будем готовы. Это заставит многих задуматься, прежде чем напасть на меня уже в совсем ином статусе. В статусе возможного жениха первой принцессы.

Не хочу я прикрываться ей, но и от неё проблем наверняка будет не меньше, вот пускай и несёт ответственность за свои будущие поступки.

Император продолжал улыбаться, но уже как-то натянуто.

Эта партия будет не в одни ворота.

— Что же… — посмеялся мужчина. — Новоиспечённый граф зря времени не теряет, показывая нам, что нет много времени на раздумье. Также графу Вяземскому будут дарованы новые земли в Сибири. Помимо этого, он будет иметь возможность сменить фамилию Рода в любой момент. Поздравим же молодого графа!

Вновь зазвучали овации. Гриша склонился и пошёл к своему прежнему месту, напоследок мельком бросив на меня удивлённый взгляд.

Речь императора на этом не закончилась:

— Мы лишились одного высшего… — произнёс он. — Ужасная потеря. Однако, так совпало, что вместе с плохим известием, у нас и хорошее. Граф Артур Соколов!

Громадные ворота в конце зала распахнулись и появился Соколов в чёрном костюме тройке. Он уверенно пошёл вперёд, не сдерживая свою ауру высшего. Многие аристократы смотрели на него с благоговением.

Я же приглядывался к нему глазами императора.

Я их предупреждал…

В энергоструктуре Соколова явно виден след королевы Роя. Эта тварь всё ещё жива и сейчас находится в его энергоструктуре. Вот если бы мою энергию поглотил не он один, тогда был бы шанс, что королева померла. А так — он теперь её переносчик и это явно ничем хорошим в первую очередь для него и не кончится.

Моя сила не стала частью его. Она оплела энергоканалы, но не более. Сейчас он силён, как высший третьего ранга, но лишь номинально. Стоит ему перенапрячься, как сразу случится дестабилизация и… взрыв огромной мощности.

Соколов медленно прошёл по всей дорожке и встал на колено перед ступенями.

Император вещал на весь зал о величии Российской империи и о том, что, когда угасает одна звезда, рождается новая. Видимо он имел в виду Соколова.

Вот только как бы эта звезда не стала закатной для империи. Нет ничего глупее, чем тянуть в рот то, о чём ты даже толком представления не имеешь. Как итог может быть только больше проблем.

Дальше ещё были нюансы и разные вопросы. Однако, награждение кончилось. Я порой бросал взгляд на Таню. Девушка не показывала этого, но выглядела какой-то потерянной. Нужно будет с ней поговорить, чтобы не надумала там себе чего-нибудь.