— По поводу Максима, — заговорила Эйкхирия. — Если ты не врёшь, и он и вправду служит тебе, когда я с ним встречусь, то уговорю уйти со мной. Я понятия не имею, кто ты такой, но явно кто-то из Древних Родов. Быть может даже из предтеч. Поэтому не оставлю Максима рядом с человеком, который захочет его использовать и выбросить.

Она подняла на меня внимательный взгляд.

— Да пожалуйста, — кивнул я. — Если он согласится, я буду рад отпустить его.

— Что, настолько надоел, что даже не отрицаешь? — прищурилась девушка. — Или быть может всё же слишком слаб, по твоим меркам?

— Ни то, ни другое. Просто я уважаю желания моих людей и хочу, чтобы они были счастливы. Если Максим захочет уйти — я поддержу ваш уход и даже обеспечу вам тихое и уютное место. Если вы этого захотите, конечно же.

Судя по взгляду… Не очень-то она мне и поверила. Но, да и ладно. Мне не до её доверия в этом вопросе. Главное, чтобы привела к порталу, а там уже, если Максим действительно этого захочет — пусть уходит.

На том мы и порешили, а затем установили время караула. Вот только как я и думал — Альвийка не особо-то и доверяла мне, поэтому довольно часто просыпалась, чтобы посмотреть, что я делаю.

А я во время своего дежурства продолжал пытаться использовать свою новую стихию. К сожалению — прогресс был так себе. Всё оттого, что практики учатся управлению своей стихии с того момента, как почувствуют её у себя.

По сути — я сейчас тоже начинаю с нуля, но с некоторым опытом.

Поспали мы в итоге по четыре часа. Остальные Альвы пока не проснулись, потому что они выходят из стазиса и им потребуется некоторое время на пробуждение.

Самое печальное, что я даже понятия не имею, какого они ранга, потому что их сила тоже запечатана.

Поэтому не знаю, к чему быть готовым. Но в одном уверен точно — вряд ли их обрадует «имперец», как ко мне обращается Альвийка.

— Ну что, вперёд? — спросил я Эйкхирию, смотрящую куда-то вдаль.

Она молча кивнула и пошла в заросли.

* * *

Сильный ливень барабанил за окном очередного выжженного здания, в котором мы в данный момент укрылись. Впереди были руины одного из разрушенных городов, а вдали виднелись всполохи взрывов и техник.

Там, далеко в небесах, кружили три линкора, а также сражались сильные практики. Смотря отсюда, сложно было сказать, чьи два линкора, а чей один, поэтому и непонятно было, кто выигрывает, а кто проигрывает.

Эйкхирия, скрестив руки на груди, также стояла у окна и смотрела вдаль. За те почти три месяца, которые мы уже идём, не могу сказать, что мы стали с девушкой ближе хоть в каком-то плане.