Он задумчиво провёл пальцами по подбородку. В этот момент на коммуникатор поступил сигнал.
Мужчина развернул перед собой голографическое окно. На экране появился его помощник — молодой на вид парень в тёмной военной форме, стоявший в командной рубке флагмана.
— Господин, у меня появились интересные сведения.
— Слушаю.
— Как вам известно, в этой области почти нет действующих портальных узлов. Однако несколько минут назад сенсоры на долю мгновения зафиксировали эхо затухающего пространственного перехода.
Лысый прищурился.
— Точка?
— Точную точку установить не удалось. Сигнал оказался слишком коротким и сразу исчез. Но явно с той стороны, куда направлялся этот флот.
Лысый какое-то время молчал, а затем заговорил:
— Они явно направлялись к Колыбели человечества… И сигнал с той же стороны, но не определён… Хочешь сказать, они двигались к месту, где скрываются враги Императора?
— Думаю, да, — помощник сосредоточенно кивнул. — Иначе отправлять сюда целый флот не имело смысла. Скорее всего, в той области находится скрытая база, древний портал или другой объект, который они пытались защитить. Сигнал был рассеянным, но он определённо идёт со стороны, куда направлялись они. Думаю, если приблизимся, следующий переход точно сможем отследить. И… Господин. Что нам делать с уцелевшими?
— Убейте всех, — коротко приказал лысый. — Пленных не брать. После зачистки собрать записи навигации, карты и остатки памяти кораблей. Всё, что связано с их конечной целью, передать лично мне.
— Как прикажете.
— И готовьте флот к новому курсу… Очень надеюсь, что Земля меня не разочарует и мы всё-таки найдём там то, что ищет Император. Точнее, того.
Голограмма погасла. Лысый мужчина ещё некоторое время смотрел в звёздное пространство, после чего медленно улыбнулся шире.
— Пожалуй, пришло время вспомнить молодые годы, — тихо произнёс он. — И снова поохотиться на Вайторлов… Ведь и вправду, где тебе ещё прятаться, как не в точке, которую почти невозможно найти, если не знать, куда лететь?
Глава 21 Путь, цена которому — вера
— Куда мы направляемся? — спросил я, мельком взглянув на Эйкхирию.
Она ничего не ответила и продолжала молча смотреть на приборы. Эйкхирия вела шаттл вперёд на предельной скорости, не отрывая рук от штурвала.
По тому, насколько сильно побелели пальцы Эйкхирии, сжимавшие штурвал, я прекрасно понимал, что внутри у неё сейчас бушует целая буря.
Когда-то девушка почти попросила помочь вернуться домой и поддержать Альвов в войне. Однако практически сразу после этого мы оказались в космосе, а затем пропали на долгие годы.