Не глава молодого Рода и не император четырёх империй.

Перед девушкой находилось существо, чьё присутствие заставляло склонить голову просто потому, что она не имела права поднять голову в его присутствии.

Перед ней стоял тот, кто прожил сотни лет, видел гибель миров, переживал исчезновение народов и всё равно продолжал двигаться вперёд. В нём ощущалась глубина космоса, его величие, скрытая мощь и бесчисленные тайны, недоступные ни людям, ни Альвам.

— Последний Приговор, да? — абсолютно ровным и спокойным голосом спросил Сергей. — Так когда-то тебя называли?

Уши Эйкхирии едва заметно дрогнули.

Услышать собственный титул из его уст оказалось почему-то неожиданно тяжело. Сейчас громкое имя, некогда заставлявшее врагов бежать и вдохновлявшее Альвов идти за ней в бой, показалось почти детской попыткой доказать собственную значимость.

— Ты думаешь, я дал тебе оружие, чтобы однажды ты направила его против меня? — продолжил Сергей.

Он аккуратно взял Эйкхирию за запястье. Сергей медленно поднял её руку, направляя остриё к собственной груди, и остановил лезвие напротив сердца.

— Я дал тебе клинки, чтобы ты убивала тех, против кого действительно сражаешься. Чтобы защищала тех, кого считаешь своей семьёй. И чтобы никогда не забывала, ради чего вообще поднимаешь оружие.

Эйкхирия продолжала смотреть вниз.

— Как я и сказал, долгие годы ты жила рядом с моим Родом. Стала частью нас. Стала семьёй. Мы доверяли тебе. Я доверяю тебе и сейчас, потому что до этого дня ты ни разу нас не подвела. Ты оставалась прекрасной союзницей, верным товарищем и человеком, которому я без сомнений доверял спину.

Он слегка сильнее сжал её запястье, не позволяя руке опуститься ниже, так как Эйкхирия не хотела направлять его в сердце парня.

— Так скажи мне, Эйкхирия. Если я верю в тебя, почему ты не веришь в меня?

Девушка с трудом подняла взгляд.

— Видишь во мне врага? Тогда почему всё это время закрывала на это глаза? Почему осталась рядом? Почему вступила в мой Род? Почему помогала моим людям и прикрывала их собой?

Сергей чуть склонил голову.

— Не знаешь ответа, Последний Приговор?

На этих словах уши Эйкхирии снова дрогнули и слегка прижались к голове. В данный момент она и вправду ощущала себя нашкодившим ребёнком, не до конца понимающим значение собственного титула.

— Знаешь, Кири… — Сергей медленно покачал головой. — Когда-то я убил множество Альвов… Ты хочешь знать, почему я это сделал?

Эйна резко напряглась, однако всё ещё не решилась поднять взгляд.

— Какова тому причина? Имели ли мои действия оправдание?

Сергей отпустил запястье Эйкхирии, но она ещё несколько мгновений продолжала удерживать клинок возле его груди.