— Странный ты, — ответила она. — И я в курсе, что тебе часто это говорят.

Анна повернулась ко мне и посмотрела в глаза. Я сделал то же самое.

— Ты же понимаешь, что войны с моим Родом не избежать, если я продолжу оставаться у тебя?

— Война закончится тогда, когда ты скажешь «нет» своему Роду, — ответил я.

— Тебе легко говорить. У меня складывается ощущение, что ты никогда не жил в Роду. Словно вырос отдельно. Кстати, а ведь твои волосы чёрные, не как у Гриши или кого-то из Вяземских, ты… — она замолчала.

— История об этом умалчивает, — улыбнулся я. — И да, я жил в Роду. Просто как-то так получилось, что смог вовремя выстроить для себя собственное мировоззрение и не попасть под влияние членов Рода.

— Жил, — ухватилась она за слово.

Я снова улыбнулся.

Врать ей не хочется, да и не привык я это делать. Я родился в Роду, но не прожил в нём всю жизнь. Часть времени мы провели с сестрой как обычные люди, пока на нас не наткнулся один Род. Точнее на Эйр, пока я пытался стать сильнее. Дед тогда тоже ушёл в разлом, чтобы добыть ресурсы и кристаллы на продажу. Он долго не возвращался и вот к чему это привело. В приступе ярости я убил много людей, но мою силу заметили и даже не стали вредить, лишь выставили условие. Чтобы защитить сестру, мне тоже пришлось присоединиться к ним. А после принятия в этот самый Род, я и в нём долго не был, отправившись изучать мир.

— Ты думаешь, что я не понимаю, как всё в Роду устроено? — посмотрел ей в глаза. — Знаю получше других, Анна.

Вспомнить хотя бы тот случай, когда я отстаивал независимость Эйр. Дед тогда уже вернулся, но решил, что раз у нас всё хорошо, то и не стоит развязывать новую войну. Да и мы были в «безопасности» в том Роду.

Верхушка Рода хотела выгодно выдать Эйр замуж. Тогда она была ещё шестнадцатилетней девчонкой и довольно покорной. Но только снаружи. Зная свою сестру, я был уверен, что она этого не хочет, да и я не хотел, поэтому бросил вызов верхушке Рода.

Тот урок был достаточно болезненным, но я его усвоил на всю жизнь. Сила — решает всё. Абсолютно всё. Единственное что — это то, что ей нельзя кичиться, думая, что ты сильнее кого-то, реально не оценивая свои силы.

Поначалу в бой против меня послали учеников, потом старших учеников, затем мастеров и учителей. Для верхушки это была лишь потеха, а для меня не просто сражение, а сражение за самое дорогое, что у меня было.

Когда присоединились последние, не выдержала уже Эйр и присоединилась ко мне. В итоге мы вдвоём одержали победу и над ними. Но на этом всё не закончилось.

Всё всегда решает сила. Вот и мне предложили сыграть на этой ставке. Против меня вышел один из верхушки. Не самый сильный, но он явно был доволен тем, что ему дадут себя проявить.