Хельга обернувшись что-то сказала благородным спутникам, уже успевшим спешиться и толкавшихся за её спиной, и те понурясь остались на месте. Пока она в сопровождении Берты поднималась по широким мраморным ступеням, мы, понятно, к парадному входу — золотым вратам — не поехали, свернув перед храмом, и вскоре оказались у одного из запасных подъездов, где меня дожидался подьячий Павел, правая рука моего дядюшки, неприятный, но очень полезный нашему роду тип. Вроде у него есть свои люди, которые могут выполнять всякие тёмные делишки. Чем больше я узнаю здешнюю аристократию, тем больше убеждаюсь, что леоны роффы по сравнению с ними, правильней — с нами, словно дети в песочнице.
— Ваше преподобие, — склонил голову, пряча глаза, этот сорокалетний лысый мужчина. — Пойдёмте за мной, я провожу.
Расстался со своими парнями, отправив их трапезничать, а сам двинулся вглубь прохладных помещений храма, оказавшись в запутанном лабиринте большей частью тёмных коридоров. В конце этого пути, слава Создателю, меня ждал не Минотавр, а вполне уютная, хоть и очень небольшая гостиная, уставленная дорогой мебелью из морёного дуба — два дивана, высокий шкаф, стол и четыре стула вокруг него. Угощение в виде двух кувшинов вина и трёх золотых блюд, наполненных разнообразной снедью, уже дожидалось меня и принцессу.
— Спасибо, брат Павел. — благодарю сопровождающего. — А у вас здесь интересно.
Может не умничать и заказать этому мужику расправу над виконтом и сенатором? Да нет, справлюсь своими силами.
— Располагайтесь, ваше преподобие, — ещё учтивей чем при встрече поклонился подьячий. — Ваша собеседница вскоре придёт.
Он вышел, а я остался стоять. Ни встречать принцессу сидя на диване, ни вскакивать при её появлении не хотел. К тому же, как обычно, после тряски в седле хочется походить туда-сюда.
Надолго ожидание не затянулось, спустя каких-то десять минут в комнатку пришли Хельга с одним лишь дядей Куртом, да и тот, благосклонно мне кивнув, сразу удалился, оставив своих гостей наедине друг с другом. Повисшее в воздухе некоторое ощущение неловкости прервала Хельга.
— Степ, — она сделала два быстрых шага, я не успел поднять голову после поклона. — Степ! Наконец-то!
Она вдруг обняла и крепко прижалась всем телом. Ого, всякое конечно в жизни, в обеих жизнях, бывало, но вот принцессы мне на шею ещё не вешались. И взгляд Хельги мне не очень понравился. Неужели влюбилась? Только этого не хватало.
Глава 6
До корсетов, истребления китов ради добычи их уса в этом мире дело не дошло или пока не дошло, так что, случайно, от неожиданности жеста принцессы обняв её за талию, почувствовал крепкое, упругое тело. Она акробатка что ли? Ах, да, Хельга ведь постоянно занимается фехтованием и верховой ездой. Сам конечно не видел, но в королевстве об этом не говорил только ленивый.