- Не переживайте, волнения портят цвет лица! - продолжил он, обращаясь к матушке. - Отдохните, выпейте… чего-нибудь покрепче.

- Конечно-конечно! Это ваш день! - Матушка закивала и позволила Эмми увести себя в сторону шатра.

- Где тебя носило? - прошипела я, стоило только нам остаться наедине.

- А ты просто прелесть в гневе, - усмехнулся Саймон, поправляя манжеты. - Я говорил тебе это?

- Не ерничай.

- А ты уже соскучилась? - он наклонился ближе. - Переживала за меня?

- Переживала, что из свадебного банкета придется организовывать траурный.

- Теперь я буду опаздывать чаще. Исключительно ради того, чтобы ты меня встречала с таким огнем в глазах.

- Еще одно слово, и в следующий раз я встречу тебя с огнем в руках, - ответила я, натягивая улыбку для гостей

Следующий час мы встречали гостей. Саймон был воплощением обаяния. Шутил с дамами, обсуждал охоту с мужчинами, улыбался, смеялся, и все вокруг таяли от его очарования. Я стояла рядом, стараясь не отставать от мужа.

Где-то на пятнадцатом родственнике я поняла, что запуталась окончательно.

- Мне не совсем понятны ваши родственные связи, - прошептала я Саймону, когда очередная троюродная тетя отошла.

- О, я и сам в них не разбираюсь, - ответил он с той же легкой улыбкой. - Тут главное импровизировать и не называть их по именам, если не уверен… Они меня все просто обожают, я любимец в этой семье! За редким исключением...

Лицо «супруга» изменилось. Улыбка стала чуть напряженнее, а взгляд острее. Он смотрел на дорожку прямо перед нами. Я проследила за его взглядом.

Ну конечно. По дорожке к нам шествовала моя новоявленная «свекровища» в… белоснежном платье.

Какая… прелесть! Будь я настоящей женой Саймона, то этот «укол» мне был бы неприятен, но сейчас… да пусть хоть голая придет, я буду кивать и улыбаться в ожидании развода.

Рядом с ней шагал мужчина чуть старше Саймона. Та же высокая фигура, те же темные волосы, но взгляд другой. Внимательный, оценивающий, никакой иронии или живости. Незнакомец держал под руку женщину с пышными формами в нежно-голубом платье.

- Матушка! - Саймон натянуто улыбнулся сделал шаг вперед. - Аларик… Хейзел… Знакомьтесь, это моя супруга Джейн. Джейн, это мой брат Аларик с супругой.

Аларик сухо кивнул, будто уже составил обо мне мнение и остался недоволен. Хейзел же смотрела на меня будто бы даже с долей сочувствия.

- Дорогой, ну что же ты так сухо представляешь родного брата! - леди Дрэгмар всплеснула руками. - Аларик - гордость нашего рода! Первый ученик академии, лучший на курсе по драконьему праву, обладатель серебряной медали, а его дипломная работа о распределении магических ресурсов до сих пор цитируется в научных кругах! И, разумеется, именно он организовал тот самый благотворительный фонд, о котором писали все газеты. А его свадьба! Аларик был такой статный, такой красивый, в расшитом золотом сюртуке... Хейзел, дорогая, ты помнишь, какой он был красавец? До сих пор говорят, что это была самая красивая свадьба десятилетия.