Хейзел слабо улыбнулась и кивнула, но в ее глазах читалась такая глубокая, застарелая усталость, что мне на мгновение стало ее почти жаль.

- Приятно познакомиться, - проговорила я с самой вежливой улыбкой, на которую была способна.

Леди Дрэгмар сделала шаг мне на встречу, оглядывая меня с ног до головы.

- Вот видишь, Саймон, как ей приятно знать больше о твоей семье! Джейн, как приятно наконец рассмотреть тебя поближе! Такая цветущая, розовощекая, какие формы! В мое время нельзя было иметь талию больше шестидесяти сантиметров… Хотя постойте! Или поэтому такая срочность для брака? Неужели нам ждать прибавления?

Она многозначительно посмотрела на мой живот.

Я, конечно, не отличалась особой утонченностью, но это! Ощутила, как внутри все закипает. Мое терпение, которое и так держалось на честном слове, лопнуло в один миг. Мало того, что обвинила меня в привороте, так теперь еще и в том, что я опороченная!

- Матушка… - начал Саймон, но я его оборвала.

- Ах, леди Дрэгмар! Какая у вас богатая фантазия! Вы и вчера фантазировали, и сегодня не отстаете.

Сделала паузу, а затем добавила тише для Саймона, но достаточно громко, чтобы она услышала каждое слово:

- Милый, у твоей матушки все в порядке со здоровьем? В таком почтенном возрасте случаются... особенности восприятия. У меня, к счастью, широкий арсенал зелий для подобных случаев. С этим нужно что-то делать! Нельзя бросать старого больного человека на произвол судьбы!

Леди Дрэгмар покраснела, округлила глаза, очевидно пытаясь подобрать ответ, но с ее губ сорвался лишь злобный выдох.

- Уйми свою… ведьму, - прошипел Аларик.

- Это моя жена, Рик. Нравится тебе это или нет, - в голосе Саймона впервые я услышала стальные нотки. - И нет, она не беременна, матушка, не стоит всех судить по себе.

Как раз в этот момент появилась распорядительница торжества, остановив назревающий скандал.

- Наконец-то родственники жениха прибыли! - радостно защебетала она, не замечая напряжения, повисшего в воздухе. - Прошу за мной, я покажу вам места! А молодоженов прошу подготовиться к первому танцу!

Она ловко подхватила остолбеневшую леди Дрэгмар под локоть и повела в сторону главного стола. Аларик, с перекошенным от злости лицом, последовал за ней, таща за собой растерянную Хэйзел.

А у меня в груди теплой волной прокатилось удовлетворение. Пусть я - всего лишь актриса в этом спектакле, но я не позволю никому вытирать об меня ноги. Ведьм из рода Вейр лучше не задевать.

Саймон подхватил меня под руку и повел к площадке для танцев в центре парка. Вокруг уже рассаживались гости.