- Это я-то змеюка?!

- Крайне ядовитая, Джи-джи.

Он развернул меня, и на мгновение перед глазами замелькали лица гостей, огни фонариков, белые шатры. А когда мир снова обрел четкость, я оказалась прижатой к его груди даже теснее, чем того требовал танец.

- Впрочем, если не разберешься с зверюгой, - продолжил Саймон, и его дыхание защекотало мне висок, - вечерний душ будем принимать вместе.

- Размечтался, - я вздернула подбородок.

- И спать придется в обнимку.

Зазвучали последние аккорды.

- И не надейся! Скорее я сломаю себе палец. Или тебе! Чтобы избавиться от этого наручника, и вообще…

Договорить Саймон мне не дал. В одно мгновение он сократил расстояние между нами и наши губы встретились. Жарко, пылко. На долю секунды я забыла, как дышать. Внутри вспыхнуло пламя, разлившееся от груди до самых кончиков пальцев, а сердце забилось так, что заглушило и музыку, и аплодисменты.

И тут же внутри вновь прокатилась знакомая волна магии. Только теперь я наконец поняла, что это такое. Драконье пламя, невидимое, но осязаемое, разливалось по венам, заставляя голову идти кругом, а колени предательски слабеть.

- Прекрасно! Пожелаем счастья нашей паре! - раздался бодрый голос распорядительницы, возвращая меня к реальности. - А сейчас время для…

- Кажется, твоя змейка питается поцелуями, - Саймон повел меня к нашим местам за столом как ни в чем не бывало, он улыбался, но в глубине золотых глаз мелькнуло что-то напряженное. - Или это ты так страстно желала меня поцеловать, что пришлось прибегнуть к помощи фамильяра?

Я опустила взгляд на запястье. И правда, брошка перебралась обратно на лиф платья и застыла там, сверкая изумрудными глазками с самым невинным видом.

- Думаю, дело в твоей магии, Сай. Какого демона вообще произошло?

«Супруг» на долю секунды замер. Почувствовала, как напряглись мышцы под моей ладонью. Значит, это не случайность?

- Хороший вопрос…

Хотела продолжить расспрос, но тут Саймон сжал мой локоть. Я проследила за его взглядом и увидела шествующего мимо нас Аларика. Направлялся он явно к выходу, и по его лицу было понятно, вечер он находил не просто скучным, а оскорбительным лично для себя.

- Что же ты, брат, - Саймон окликнул родственничка. - уже уходишь? По неотложным делам спешишь? А я думал, ты останешься на банкет. Ты же так сильно переживаешь за семью.

Аларик резко остановился. Его глаза сузились.

- Не могу смотреть на этот цирк, - процедил он сквозь зубы. - Думаешь, я не знаю, зачем ты все это затеял? Подал заявку на пост главы рода!

- Сразу после завтрака, - ответил Саймон спокойно. - Почему тебя это волнует?