- Да. Отец замял эту историю и отправил меня в закрытую академию, учиться контролю. Пытался забыть о тебе, не думать, у меня даже получалось. Пламя удалось укротить. К тому же семейные проблемы добавили головной боли. Но… три года спустя, когда я пришел за фиктивной супругой на этот бал, стоило только услышать, что тебя собираются выдать за этого Трэйма, я не смог удержаться в стороне.
Он замолчал, провел ладонью по лицу, и я впервые увидела в его глазах не привычную самоуверенность, а что-то иное.
- Я должен был признаться тебе раньше, Джи-джи. Еще тогда, на свадьбе, когда ты почувствовала всплеск силы. Или в экипаже, когда ты проснулась у меня на плече. Или даже этой ночью. Да тысячи раз за эту неделю. Но каждый раз, когда я собирался рассказать тебе, внутри все сжималось от мысли, что ты посмотришь на меня… как на чудовище. Легче было играть роль фиктивного мужа, чем признаться, что я боюсь снова тебя потерять. Хоть я все еще и теряю контроль над пламенем, но…
- Погоди! Ты теряешь контроль, а твое пламя… усиливает мою магию! – осознание очевидного накрыло меня. - Вспомни, как я выбила дверь в особняке! Как заставила твоего братца сказать правду на Совете! Это все - твое пламя, смешанное с моей ведьминой силой!
- То есть я для тебя что-то вроде магической печки? – Сай лукаво улыбнулся. - Согреваю, усиливаю, придаю сил…
- А еще раздражаешь, бесишь и выводишь из себя…
Он не дал мне закончить.
Его губы накрыли мои. Жарко, требовательно. Под тонкой мокрой тканью чувствовала, как колотится его сердце, ощущала сбившееся горячее дыхание, щетина царапала кожу. Я ответила, выплескивая все, что накопилось. Вцепилась в его влажную рубашку, притягивая к себе. Ближе, еще ближе. Холод отступил окончательно. Драконье пламя прокатилось по венам обжигающей волной, согревая изнутри каждую клеточку.
Саймон отстранился, тяжело дыша. Где-то над прудом последний луч солнца скользнул по воде, и утки, которых так напугал мой «забег», наконец успокоились.
- Так зачем ты подошел ко мне на балу, раз я плохо на тебя влияю? – я выдохнула, глядя ему в глаза.
- Я люблю тебя, Джи-джи, - прошептал он, касаясь своим лбом моего. – Любил все это время. С тобой не просто, но без тебя просто невозможно.
С его волос все еще стекала вода, и капли падали на мое лицо, смешиваясь со слезами, что текли по моим щекам.
- Джейн, давай попробуем еще раз? Раз уж я твой личный усилитель, – Саймон смотрел мне в глаза, будто мысли пытаясь прочесть. - Три года я учился держать себя в руках вдали от тебя. Теперь буду учиться держать себя в руках рядом с тобой. И плевать, сколько это займет. Ты выйдешь за меня? По-настоящему?