глядя, как женщина касается тонкого белого запястья Цин Юйдуня. – И это вы называете «в добром здравии»?! – вскрикнула Хуа Сюй, но тут же совладала с собой. – Цзисюань… – Я знаю, – прервал ее Цин Юйдунь, кладя руку на ее ладонь и отцепляя от своего запястья. – Шицзе, тебе не стоит так беспокоиться. Госпожа У уже провела обследование. – Сестрица Юньси тут? – Глаза Хуа Сюй вспыхнули от радости. – Старейшина, не забывайте, зачем мы здесь, – одернул ее Хао Лэй, поглаживая свою бороду. Смутившись своей импульсивности, Хуа Сюй поджала губы. Всем вокруг было известно, что две самые знаменитые целительницы мира были в равной степени подругами и заклятыми соперницами. От новости о том, что госпожа У здесь, у Хуа Сюй уже наверняка язык зачесался обсудить с ней свои последние достижения в медицине. Однако сейчас для этого в самом деле не было времени. Перед ними стояла задача как можно скорее доставить Цин Юйдуня в секту. – Отправляемся немедленно, – распорядилась Хуа Сюй. – Согласен, – кивнул Цин Юйдунь. Чэнь Канлун с некоторым сожалением нахмурился. Хао Лэй не сдержал вздох: он провел полдня на мече, смог отдохнуть всего шичэнь и теперь должен был мчаться обратно. Его взгляд переместился на Нефритовый барьер: поскольку Хао Лэй не был Хранителем, то впервые посещал границу. Он с гримасой отвращения смотрел, как за светло-зеленой рябью из земли поднимаются и лопаются пузыри красной лавы. Сы Сяоцин заметила его взгляд и сказала: – Вы в первый раз на Барьере, старейшина? Это ущелье Чию, хотя вернее называть его ущельем Гуань Шэна. Сюда, по преданию, Великий Владыка сверг неверных и запечатал. За этими горами лежит страна демонов, и ни один живой человек не бывал там. Нефритовый барьер надежно охраняет наш мир от вторжения этого зла. – Но в последние годы Барьер становится все слабее, – заметил Хао Лэй. Его цепкий взгляд обшаривал ущелье, но там было пусто – все демоны отошли обратно в долину. – Для этого и нужны мы, Хранители, – в голосе Змеи скользнула высокомерная нота. Она посмотрела на старика сверху вниз взглядом, не подразумевающим возражения. Сейчас шел ее год, и она могла считаться сильнейшей этого мира. Хао Лэй поспешно кивнул. – Госпожа Сы верно говорит. Ваша служба – великое дело для мира, – согласился он, но было видно, что на дне его хитрых глаз плескалось сомнение. Он отвернулся от Барьера. – Отправляемся? – Да, – отозвалась Хуа Сюй, только что заставив Цин Юйдуня выпить какое-то горькое снадобье. – Глава клана, передайте это шицзе. – Она протянула какой-то