следующие десять, – неожиданно выдохнул Цин Юйдунь, не опуская меч, а делая им резкий взмах. Бинжэнь сверкнул на солнце, разрезая воздух. Лед, покрывавший клинок, сиял, как серебро. Чэнь Цю расширил глаза, стараясь не упустить ни одного движения. Его грудь наполнял восторг: его Учитель столь прекрасен! Так изящен! Его меч так остер и точен! Последний выпад взметнул опавшие листья в воздух, превращая их в ледяные иглы. Они ринулись во все стороны, но, долетев до А-Цю и главы секты, растаяли, упав на землю. Цин Юйдунь опустил меч, тяжело дыша. Он пошатнулся, опираясь на Бинжэнь. – Шиди! Хватит! – раздался громкий женский голос. – А-Цю, ты запомнил? – Губы старейшины стали еще бледнее, но его острый взгляд пригвождал мальчишку к месту. – Д-да, Учитель! А-Цю все запомнил! – быстро сказал он. Ему хотелось броситься к Учителю, который, видимо, исчерпал последние силы на его обучение, странное чувство вины поднялось в груди, но на поляну уже опустилась женщина. А-Цю знал ее – это была его шигу [69] Хуа. Она спрыгнула с меча и схватила Учителя за запястье. Ее красивое лицо исказилось от тревоги. – Я запретила тебе использовать ци! – в ярости вскрикнула она, отпуская его запястье. – Ты хочешь умереть?! А-Цю ахнул. Он не знал, что его Учитель так тяжело ранен, и теперь чувство вины вгрызлось в его сердце еще сильнее. Он опустил голову, не смея произнести ни слова и повторяя про себя шаги Цин Юйдуня, чтобы силы Учителя не были потрачены напрасно. Увидев его состояние, И Чэнь похлопал юношу по плечу. – Это не твоя вина. Цзисюань… не хотел оставлять тебя ни с чем. Видимо, он пробудет в уединении больше года… – Его теплый взгляд ужесточился, когда он уставился на Хуа Сюй, которая хлопотала вокруг Цин Юйдуня, заставляя его пить какое-то снадобье из своей бездонной сумки. – Больше года? Сколько? – с тоской спросил Чэнь Цю, тоже не отрывая взгляд от Учителя. – Кто знает… – протянул И Чэнь. Он отпустил плечо юноши и шагнул к своим соученикам. Кот на нижней ветке дерева дернул ушами. Ему не понравились эти слова. Он чувствовал, что потоки ци в теле его хозяина нестабильны, и от этого хвосты нервно дергались из стороны в сторону. Но что делать с этим, Маомао не знал. Он взглянул на черный кончик хвоста и снова дернул ушами. Котенок, почти уже превратившийся во взрослого кота, спрыгнул с дерева и мягко приземлился рядом с А-Цю, который потерянно стоял на краю поляны. «Глупый детеныш совершенно бесполезен», – подумал кот, глядя на понурого мальчишку. Этот человеческий ребенок ничего