— Смутно. Но не попробуешь, не узнаешь…

* * *

— Все плохо. Тортуга практически обезлюдела. Кто мог сбежать, уже сбежал.

В голосе лежавшей на его груди Джи чувствовалась какая-то затаенная тоска. Если для Марка пиратская станция была просто местом заключения, короткой остановкой перед основной миссией, то для нее она долгое время была домом. Хорошим или нет, не ему судить. Да и не выбирают дети, где им родиться и расти. Это привилегия родителей.

— А что так? — не то чтобы ему было сильно интересно, но он посчитал нужным разыграть участие.

— Корпорации спешно ищут себе спокойную гавань, — нахмурилась Джи, явно просчитав его игру, — и начали зачистку Нейтральных секторов. «Тортуга» — весьма лакомый кусок. Станцию спасает только то, что она довольно известна. Корпораты предпочитают более спокойные места. Но рано или поздно кто-то из них захочет забрать станцию себе и «лишние рты» будут им не нужны.

— Значит ни кораблей, ни специалистов ты не нашла? — А вот этот вопрос был ему действительно интересен.

— Кораблей — нет, а насчет специалистов… Я привезла двести пятьдесят восемь человек: техники, медики и все, кто может быть полезен.

— Меньше чем я рассчитывал, но тоже неплохо, — обнадежил Марк девушку. На самом деле он не возлагал на этот полет особых надежд. Просто нашел повод убрать Джи подальше от Гемины.

Подняв руку, он небрежно растрепал ее волосы. Не слишком длинные, но и не такие короткие, как она носила прежде. Джи подняла голову и непонимающе посмотрела ему прямо в глаза.

— Что?

— Ничего, просто захотелось, — признался он.

— Что-то назревает? — спросила она, потеревшись подбородком о его грудь.

— С чего ты взяла?

— Понятно по твоему пьяному загулу с Северовым, — уголки её губ изогнулись вверх в ироничной усмешке. — Слишком нехарактерное поведение.

— Не было никакого пьяного загула! — возмутился Марк, лениво перебирая ее волосы.

— Просто я рано прилетела. Через пару часов вы бы уже стреляли по бутылкам, пугая выстрелами дежурную вахту.

— Это было всего один раз!

— Поверь, твоим офицерам этого раза хватило. Так что давай, рассказывай.

Некоторое время Марк молчал, продолжая играться с ее волосами.

— В отношениях дома Фобос с гостями из корпорации пора поставить жирную точку, отстраненно пояснил он.

— Вечно твои эвфемизмы… — фыркнула она. — Да, да, еще одно умное слово, знаю. Ты тоже хорош, можно же просто сказать — я решил надрать корпам задницу.

— Я решил надрать корпам задницу, — послушно повторил Марк.

— И что пришло в твою умную, но пустую голову? — Она заинтересованно прищурилась. Соберем побольше кораблей да ка-а-ак вдарим?!