Марк закрыл глаза.

«Кожаные ремни. Отличные, кожаные ремни. Крепкие! И чтобы в руке удобно лежали».

Грубый тычок в плечо он почувствовал даже сквозь многослойный пирог брони.

— Марк! Эй, твоя милость, держи!

«А еще Псих! Шестнадцать часов рядом с Психом! Ладно, не все шестнадцать, но легче от этого не становится».

Вновь открыв глаза, он обнаружил перед своим носом непонятную пластинку подозрительного серо-зеленого цвета, зажатую между двумя огромными пальцами.

— И что это? — не понял он, машинально понюхав подношение.

Пахло чем-то сладким и бумажным. Вот такое странное сочетание.

— Питательная плитка из аварийного запаса, — пояснил Псих, кивнув на зафиксированный в специальных держателях ящик. — Просрочена, но есть можно, — с этими словами он забросил себе в рот одну из пластинок.

— Спасибо, воздержусь.

— Как хочешь, мне больше достанется, — проворчал старый пират. — Джи, ты как? Будешь? Тоже нет. Зажрались вы на своем «Августе» и «Волчице». Ох, зажрались!

— Подлетаем к внешнему периметру обороны, ваша милость, — донеслось из наушника. — Получен запрос от службы безопасности станции. Перевожу его на вас.

— Принято, соединяй, — кивнул Марк, закрывая шлем скафа и активируя программу модулятор голоса.

В углу зрения на визоре скафа появилось лицо неизвестного СБ-шника корпорации.

— Мистер Райт, сэр? — выдержав паузу, произнес неизвестный, зачем-то стукнув по камере.

— А кто еще? — разыграл удивление Марк, надеясь, что модулятор работает как надо.

— Сэр, изображения нет. Просто черный экран.

— Да? — Марк постарался изобразить тщательно сдерживаемое раздражение. — Похоже, у меня проблемы с камерой. Но это сейчас неважно, — отрезал он, разом пресекая возможные возражения и апеллирование к протоколам безопасности. — Сразу по прилету мне нужен общий доклад. Немедленно известить всех офицеров СБ, пусть ждут меня в посадочном ангаре. Куда мы там причалим?

— В первый ангар!

— Вот там пусть и ждут.

— Но сэр, — попытался оспорить приказ неизвестный СБ-шник. — Прибытие флота противника…

— К демонам этот флот! — рявкнул Марк. — С ним разберутся и без нас! У нас утечка! Серьезная утечка! Иначе как эти неизвестные корабли появились в самое неподходящее время? Так что собирай всех, будем разбираться. Откладывать такое дело нельзя.

— Слушаюсь, — дежурный сотрудник СБ решил больше не испытывать судьбу. Кто он такой, чтобы спорить с главой Службы Безопасности?

Когда безымянный транспорт типа «D-501» замер возле станции, из его недр вынырнул первый из четырех челноков с десантом и полетел к гостеприимно распахнутым дверям одного причальных ангаров станции. Самому первому и главному, если судить по большой белой единице нанесенной на корпус станции.