— Август! Карту подсектора на большой экран.

Послушный искин выполнил приказ. Одна из стен превратилась в голоэкран с четко расчерченной паутиной маршрутов и точками систем.

— Фобос — красный, — бросил Марк. — Велот — синий. Орка — зеленый. Редор — желтый.

Четыре системы разных домов окрасились яркими цветами. Зеленый огонек оказался в полукольце трех других. Игнис — одна из последних узловых систем не только подсектора, но и всей исследованной части галактической паутины. Для дома Орка практически единственная связь с остальными мирами. Есть небольшая тропинка в Нейтральные сектора возле одного из газовых гигантов. Но это путь рисковый и занимает слишком много времени. А с древности известно, что время — это деньги.

— Я все еще не очень понимаю, что конкретно ты задумал? — спросила Джи, буравя взглядом цветные огоньки.

— Ты еще поймешь, — спокойно ответил Марк, и мечтательно улыбнулся.

С этой фазой, когда рожденный в недрах разума план начинает постепенно реализовываться может поспорить только успешный финал. Но финал — он же и конец. Помимо радости от успеха или разочарования от провала он приносит с собой и легкую грусть, что все уже завершено. А его вдохновлял не итог, а сама игра. Кукле на веревочках нравится дергать за веревочки собственных кукол. Теперь он отчетливо понимал, что древние мудрецы были правы — раб мечтает не о своей свободе, а о своих рабах.

— А если что-то пойдет не по твоему «гениальному» плану? — едко заметила Джи.

Глаза Марка зажглись скудным весельем.

— Что может пойти не так, если ты не знаешь как надо? — парировал он, подарив ей кривую улыбку. — Я всегда смогу заявить, что именно так и спланировал.

Ей оставалось только тихо выругаться сквозь сжатые зубы. Марк снова оседлал свою любимую волну «засранец высокомерный», и попытка слегка опустить его на землю не удалась.

А еще ее терзало любопытство.

— Ну Тигра-а-а, — решив сменив тактику жалосливо-просительно протянула она, положив руки ему на плечи. — Хоть намекни.

— Хорошо, — кивнул он. Немного помедлил, собираясь с мыслями или на что-то решаясь. — Я собираюсь жениться. — И равнодушно добавил: — Династический брак и все такое.

Новость ее немного удивила, но не взволновала, да и не сильно задела. Джи никогда не тешила себя ложными иллюзиями на счет их совместного будущего. Детство на пиратской станции довольно быстро отучает верить в сказки. Кто она, а кто Марк Ортис? Владельцы звездных систем не женятся на простых дочерях наемников.

Но картинка все еще не складывалась.

— Поздравляю, — буркнула она. — Но это-то тут при чем?