— Мы от Джимми, — буркнул Джо, замерев напротив одного из охранников.

— Кто из вас Джимми? — равнодушно произнёс тот, что слева.

— Никто, — пожал плечами Джо. — Я же сказал, мы от Джимми! — с нажимом на предпоследнем слове повторил он.

— Тогда кто старший? — просканировал нас взглядом охранник, и Джо молча кивнул на меня.

Второй охранник зашевелился. Отлип от стены, подошёл ко мне, аккуратно и профессионально обыскал, похлопав по карманам, проверив пояс, брюки и ботинки, выпрямился и кивнул головой в сторону двери.

— Проходи. Остальные побудут здесь, — сухим голосом произнёс он и через секунду вернулся на своё место.

Я сделал шаг вперёд, толкнула ручку от себя и вошёл в номер, успев услышать за спиной весёлый голос Джо:

— Парни, а вы за какую команду болеете?

— Kansas City Chiefs…

— В смысле, Kansas City? — возмутился Бак. — Парни, а вы что, не местные?..

Номер оказался просторным, с большим панорамным окном, за которым простирался Лос-Анджелес, будто вырезанный из открытки. Рабочий стол, кожаное кресло, мини-бар. На широком кожаном диване сидел мужчина лет пятидесяти, в дорогом костюме без пиджака — лишь белая рубашка с закатанными рукавами, аккуратные золотые запонки и тяжёлый взгляд.

— Где Джимми? Я ждал его… — без приветствия бросил мужчина.

— Джимми не смог приехать, — пожал я плечами, неторопливо пройдя по просторному номеру и без приглашения заняв кресло напротив мужчины. — Он просил меня решить вашу проблему, если она у вас есть, конечно.

Он смерил меня взглядом и поморщился. Прямо физически скривился, будто я был не человеком, а комком грязи.

— Джимми прислал ко мне какого-то… пацана? — брезгливо бросил мужчина с проскользнувшими в голосе истеричными, визгливыми нотками. — За кого он меня держит?..

— Ты хочешь решить свою проблему — или будешь визжать как свинья на бойне и портить зря воздух? — равнодушным тоном поинтересовался я.

Честно говоря, играть в вежливость не было никакого желания. Как и выслушивать дерьмо от этого «хозяина жизни». Да и Джимми ничего подобного не говорил. Было бы это важно — наверняка упомянул. А так…

Мой собеседник замер. Брови дёрнулись вверх, лицо перекосило.

— Что⁈ Да ты… — вскочил он с места, несколько раз сжав в гневе кулаки и бешено раздувая свои и так достаточно широкие ноздри.

— Сядь, — сказал я спокойно, и что-то в моём голосе заставило его молча повиноваться. — Говори! Что нужно и чем Джимми может помочь?

— Меня зовут Чарльз Хейворд, — представился мужчина, поиграв желваками на лице и устроив со мной короткие соревнования в гляделки. — Хотя, это и не важно…