— Джеф Рид! Ну! — вытаращилась на меня Софи. — Радиоведущий! California FM. Тот самый…
— А-а… — понимающе кивнул я.
— Хочешь забавную историю? — загадочно произнесла Софи.
— Ну давай, попробуй… — с опаской протянул я, предчувствуя что-то нехорошее.
— Один раз… Я слушала его эфир в ванной, и под его голос…
— Стоп! Дальше не нужно! — резко прервал я девушку. — Я слишком молод и наивен, чтобы знать такие вещи.
— Да ладно тебе, зануда… — усмехнулась Софи, примирительно положив свою ладонь поверх моей.
— А что он тут делает? — кивнул я в сторону радиоведущего.
— Понятно что. К твоей Мишель пришёл.
— К Мишель? По какому-то делу? Что-то я не припомню, чтобы у нас что-то было на Джефа Рида…
— Да не, — помотала Софи головой. — Нет никакого дела. Мишель его девушка. Наверное, пришёл просто проведать её или позвать на обед…
Хм… Джеф парень Мишель? Так вот что за цепочка помогла мне устроиться в эту контору. Энджи попросила Джефа, тот спросил у Мишель, а блондинка в свою очередь решила взять меня к себе. Как тесен мир…
Я перевёл взгляд на этого самого Джефа и принялся откровенно разглядывать его. Высокий, спортивный, с немного высокомерным взглядом. Совсем не такой, каким я его себе представлял. Уверенный и спокойный… И держится с достоинством.
Рид словно почувствовал чужое внимание, повернулся ко мне и ненадолго встретился со мной взглядом, хитро прищурившись и словно что-то такое зная обо мне, чего не знал даже я…
— Ладно, пойду я… — пробормотал я, отлипая от стойки, направляясь в сторону лифта и слушая доносящиеся мне в спину щелчки полароида…
Глава 11 ABC
Я припарковался у ступеней административного здания на углу First и Main, обычного бетонного муравейника с облупившимися перилами, взбежал по ступеням и дёрнул за затёртую от времени алюминиевую ручку, едва не вырвав её вместе с креплениями… Хм… Закрыто. Да вот и табличка с большими красными буквами «CLOSED» как раз об этом лаконично и красноречиво намекает. Интересно — закрыто на перерыв, или навсегда?
Ладно, подожду. Не зря же я ехал в такую даль…
Я спустился со ступеней, вздохнул, закинул шлем на руль, опёрся о сидушку своего байка и принялся задумчиво размышлять, почему и зачем я выбрал именно контору ABC…
Всё просто! Это самый эффективный рычаг давления на конкурентов Джимми. Местные очень сильно недооценивают всю мощь и возможности бюрократической машины, способной стереть с лица земли даже самый процветающий бизнес.
Не налоговая, не пожарные, не полиция. А именно ребята из Alcoholic Beverage Control. Если провести аналогию по-русски — то это что-то наподобие Управления по контролю за оборотом алкоголя или Лицензионной комиссии по алкоголю…