— Швыряй, ничего не будет, — махнул он рукой.

За час я поймал семнадцать штук, а потом во время очередной подсечки я почувствовал особенно сильный рывок и следом лёгкость. Леска из толстого конского волоса была перекушена. Чертыхнувшись, я сменил крючок, приладил новый осколок коры и сделал заброс. Но уже на третьей поклёвке случился опять сдвоенный рывок и отрыв крючка.

— Да вашу же мать, — выругался я, ощутив разочарование. Только-только про себя порадовался, что мои надежды на число выловленной рыбы не просто исполнятся, а перевыполняется, как вдруг такой облом.

— Бросай это дело, а то так без крючков останешься, — посоветовал мне охотник. — Ты дохлыми тушками привлёк хищников, теперь они так и будут крутиться рядом плотом.

— Умные, что ли, такие? — буркнул я, понимая, что он прав и стал наматывать леску на удилище.

— Нет. Просто чуют кровь, которая стекает сквозь настил, — ответил он.

— А-а, понял, — догадался я после подсказки. В самом деле, в том месте, где я добивал рыбёшек, темнело немалое пятно рыбьей крови и сукровицы. Его я потом замыл перед тем, как отправиться на боковую. Медленно просачиваясь сквозь стволы бамбука, кровь создала длинный шлейф позади нас, притягательный для рыб-хищников. Для кого-то крупного, способного доставить судёнышку неприятности, этот аромат малопривлекателен, а вот кто-то вроде пираний местного разлива решил заглянуть на огонёк и попировать.

Проснулся часа через три, когда пришло время приставать к берегу, чтобы переждать светлое время суток. Короткого сна мне хватило, чтобы восстановить силы. После маскировки плота и обустройства лагеря, я занялся поиском способа, как уберечь крючок с наживкой от острозубых хищников. Самое простое и эффективное из того, что первым пришло на ум — это блесна. С материалом вот только проблемы. Из меня рыбак был не самый фанатичный. Кое-что знал, кое-чего набрался в выездах на пруды и речку. Но всё это было поверхностными знаниями. Сейчас их пришлось ворошить, рассматривать со всех сторон и либо выкидывать как бесполезное, либо брать на вооружение.

В памяти всплыл исторический факт, что первая не то блесна, не то воблер были сделаны из кусочка не то твёрдой коры, не то выточены из щепки. Отложив этот вариант на время в сторону, я занялся поиском металлической детали, которую можно превратить в примитивную колебалку. И тут мне повезло. Нашлись сразу несколько подходящих предметов. Первым был серебряный стаканчик. Его пришлось покупать у Иххора. Дешево продавать этот сквалыга не собирался, почувствовав мой сильный интерес к предмету. Вторым стал серебряный гребешок Орисы. Его она мне подарила просто так. У гребешка была широкая спинка, которая отлично подходила для будущей блесны, нужно было лишь срезать зубья, что я сделал с помощью кинжала. Затем аккуратно обстучал молоточком и обрезал всё тем же кинжалом, придавая подходящую форму. Шилом провертел несколько отверстий для крючков и крепления поводка. Его я изготовил из очень тонкой и гибкой стальной проволоки, которую мне дал Гран. Её он использовал в силках.