Оплатив комнату в трактире на неделю вперёд, оставив там вещевой мешок с разным дешёвым хламом — только чтобы застолбить место, так сказать, ведь всё ценное держал в инвентаре — я отправился в поход по торговым лавкам. Наибольшее их скопление находилось на территории городского рынка. Это место в городе считалось нейтральным, конкурирующие кланы там вели себя подчёркнуто миролюбиво и требовали того же от прочих. Поэтому, если на рынке столкнусь со своими недоброжелателями, то прямо на месте драки не случится. Первые две, которые посетил, покинул быстро. Ассортимент и внутренняя обстановка не понравились. Зато в третьей задержался надолго. Кроме меня тут стояли возле деревянных витрин ещё трое мужчин и две молодых женщины. Но только ко мне подошёл немолодой мужчина с короткой с проседью бородой и полностью седыми волосами, ранее сидевший за высоким столом-стойкой рядом с входной дверью.

— Что вас интересует, молодой господин? Имею ввиду, из выложенного в моём магазине.

— Всё, — сказал я и слегка улыбнулся.

— Вы так богаты? — усмехнулся тот в ответ.

Я вздохнул:

— Увы, скорее наоборот. Я хочу у вас узнать кое-что.

— Слушаю.

— Вам интересны несколько жетонов с навыками и их усилением упавших с крайне редкой добычи? — немного понизив тон, поинтересовался я у старичка.

— Какой именно? — уточнил он суховатым тоном. Кажется, из-за своего вопроса я потерял очки интереса к собственной персоне в его глазах. Наверное, не один я такой прихожу к нему и пытаюсь продать добычу. Вот только вряд ли сюда приносят то, что принёс я. Как минимум, не так часто подобное случается.

— Существо из чёрной ветви, — сказал я.

Во взгляде собеседника вспыхнул интерес и удивление, затем мелькнуло лёгкое недоверие.

— Отойдём? Здесь не самое удачное место для общения на такие темы, — предложил он спустя десяток секунд молчания. — Добыча с вами? Или вы просто курьер?

Его слова дали понять, что мой товар вызвал интерес. В противном случае мужчина просто сказал бы короткое «нет».

— Со мной. всё добыл я лично.

— Хорошо. Следуйте за мной, молодой господин.

После озвучивания характеристик товара степень моего авторитета в его глазах вновь взлетела, раз он опять обратился ко мне с уважением.

Я не заметил, чтобы старичок подал какой-нибудь знак, что покидает торговый зал. Но когда мы подошли к двери, ведущей во внутренние помещения лавки, из неё вышла женщина средних лет. В моём мире сказали бы — зрелая дамочка ещё в соку. Она молча прошла мимо нас и села на место, до этого занимаемое моим спутником.

Старик привёл меня в небольшую комнату, где стоял большой письменный двухтумбовый стол, маленький журнальный, на котором стоял полный набор для курения трубок, закрытый шкаф высотой вплотную к потолку. На стенах висели головы зверей, рептилий и рыб.