Узнав название неизвестного минерала, я почувствовал золотую лихорадку. Это произошло неожиданно и незаметно, бессознательно. Когда читал описание старателей, поймавших эту «болезнь», то считал её не более чем аллегорией или художественным преувеличением для придания веса событию. Вот только заразившись ей, понял, что чувствовали в старину люди. Очнулся я только в темноте, когда едва не потерял сознание от усталости. Просто повезло, что на меня никто не напал, пока я своим горящим взором пронзал водную толщу, не отвлекаясь больше ни на что. За день я набрал грамм восемьдесят золота. Крошечные самородки и песчинки сейчас лежали в небольшом глиняном пузырьке с деревянной пробкой в инвентаре.

В этом мире золото пользовалось чуть меньшим спросом, чем на моей Родине, но всё равно пользовалось. Его использовали для изготовления украшений, ритуального оружия и доспехов, посуды в домах высшей аристократии и для много другого. Но из-за того, что здесь основной и единственной валютой были марки Возвышения, настоящим «золотым тельцом», этот благородный металл не стал. Даже в нашем глухом поселении имелось небольшое его количество. Отправляясь в поход, я забрал с собой золотые побрякушки, которые ранее Артефакторика не посчитала годными для амулетов, чтобы изготовить из них оправу для амулетов, когда отыщу нужные камни. Итрин же мне сказал, что с ними золотые украшения сработают. Надеюсь, не обманул и сам не ошибается. Что же до наличия золота в посёлке, то это нормально с учётом вышеперечисленного. Это на Земле подобное было невозможно. Максимум серебро могло ходить в небогатых деревнях в качестве украшений.

А ведь мог их и не тащить с собой, но кто ж знал, что смогу самостоятельно отыскать даже больше, чем было металла в украшениях? Успокаивает только то, что для меня добыть местную валюту совсем легко и потому могу себе позволить иногда потратить на ерунду вроде этих украшений.

Только на третий день поисков в ручье мне улыбнулась удача. Во время очередного сканирования вдруг заметил знакомый блеск минерала в воде. К этому моменту я уже изучил и отсеял всё, что только было здесь, от гранита до золота. И вот первая «поклёвка» за более чем четыре часа поисков.

Я слил всю энергию до последней капельки, пока не нашёл цель. Ей оказался неровный полупрозрачный и мутный камешек размером с фалангу мизинца десятилетнего ребёнка. Цвет желтовато-зеленоватый. Форма прямоугольная с неровными краями. Мне он напомнил кусочек застывшей эпоксидки, который кто-то взялся полировать, но в конце бросил, не доведя до конца. Кусочки шпата и слюды, которые я находил ранее, были чем-то похожи на этот минерал.