«Ого, а на жаб выгоднее охотиться, чем на крыс. Только грязно», — пронеслась в голове довольная мысль.

Усталость отошла на второй план. За один удар кнутом я заработал, как за три-четыре дня тяжёлых работ в холодном и вонючем болоте.

— Иван, оставь ты их! — крикнул мне мой напарник. — Только зря устанешь. С них даже детям не всегда падают марки.

Я даже ухом не повёл, высматривая очередную жертву. Такая нашлась на самой кромке берега, истоптанного нашими ногами.

Удар и…

— Самка собаки, — выругался я себе под нос, когда после промаха жаба сноровисто сиганула в воду и скрылась из вида. Зато третью обнаруженную амфибию я прибил с одного удара.

'Вы нанесли смертельный урон существу Белой ветви

Вы получаете: 10 крошечных марок общего развития

3 малых марки усиления навыка Ядовитая кожа

1 жетон с навыком Ядовитая кожа'.

— Пошла жара!

Четвёртая и пятая от меня удрали, а шестую я почти пополам развалил двумя ударами, получив девять крошечных марок общего развития, опять жетон с липким языком и два крошечных жетона на его усиление.

Дальше продолжить мне охоту не дали вернувшиеся телеги, вывалившие свой смердящий груз на полях.

— Зачем тебе эти жабы сдались? — спросил меня напарник, когда мы с ним вновь взялись за лопату и носилки. — Ты их просто бьёшь и всё, даже тушки не забираешь.

— А они кому-то нужны?

— В голодное время нормально идут, если их подольше вымочить в проточной воде.

— Ясно. Жабы мне не нужны совсем, мне требуется постоянно тренировать навык с кнутом. Он у меня, хм, скажем так, специфический.

— Какой? — не понял он меня.

— Особенный, — на ходу придумал я. Не знаю, есть ли в этом мире бракованные способности. Но вряд ли простой крестьянин в подобном разбирается. — А я за него отдал кучу марок.

— О, как. Не знал, что такое бывает.

— Так у тебя и таланты самые простые. А мой навык… в общем, не важно, — свернул я беседу на самой интриге. Теперь он сам додумает за меня или ему помогут друзья-товарищи.

Ещё два перерыва случилось в этот день. Но больше я не охотился на пупырчатых носителей экспы. Не хотелось давать лишний повод для пересудов. А главное, я вымотался так, что руки тряслись, как у эпилептика. Какие уж тут точные удары кнутом…

Работали до вечера, до сумерек. Здесь же на месте старший расплатился с нами. В конце спросил у меня с ухмылкой:

— Завтра придёшь?

— К демонам, — искренне ответил я ему.

— Так я и думал.

Работники отправились в поселение практически в том же виде, в каком закончили работать. Лишь немного обмылись в воде, не снимая одежду. А вот я нашёл место с крупным песком, камнями и глиной. Здесь полностью разделся и тщательно вымылся, натираясь песком и глиной. А потом этими же «моющими» средствами отстирал рабочую робу. И только после этого отправился в поселение.