— Паладины здесь не при чём. Про эту жемчужину никому неизвестно. И мне нужно, чтобы так оставалось и впредь.
Фенг зажал в пальцах ус и принялся его теребить.
— Теперь ясно, почему к нам пришёл, — произнёс он задумчиво. — За жемчужину с Искупляющего спросят по полной. Н-да…
Пальцы торговца отравой переместились на второй ус.
— Её сложно продать, — вздохнул Фенг. — Это тебе не боб. И даже не семя. Тут охотником, какой в лесу залётного беса прибил, не прикроешься. Человек, что сдавать будет — смертник. Там потом бежать только и новую жизнь начинать. Тут уже треть цены уступай. Шестьдесят…
— Шестьдесят шесть? — подсказал я с улыбкой.
— Не умеешь ты, Тёмный, считать, — фыркнул Фенг. — Шестьдесят два золотых, и не медяком больше. Мы же оба всё поняли — денег не будет.
— Да, мне нужен обмен.
— И жемчужину ты мне вперёд не отдашь.
— Это было бы глупо.
— А, что наши риски? Вдруг кинешь?
На стол легли вынутые мной из кармана пять золотых.
— Гарантия сделки, — придвинул я к Фенгу монеты. — Подставлю — оставишь эти деньги себе. Не подставлю — вернёшь.
Усач смерил меня задумчивым взглядом и неожиданно выдал:
— Точно принц. С тобой даже торговаться не хочется. Понимаю, что бесполезно.
— По рукам?
— По рукам.
Вот дело и сделано. Последнее из сегодняшних дел. Как обычно, я всё правильно рассчитал. Можно возвращаться обратно. Как раз успеваю к завтраку. В мой следующий выходной мы эту сделку закроем, и я подгоню свой отмер к нужным числам. А там уже накопитель, остров, Истина… и Вершина.
Трепещите, гахары! Я ещё на один шаг приблизился к своей скорой победе. Вам недолго осталось.
Глава четвертая И он туда же
Чужой острый нос, чужой лоб… Чужое лицо… Личина! У меня новый дар! Ай, да Ло — ещё одну нору закрыл! Так ведь я теперь… Значит вот, почему он меня не узнал.
Очнись, Китя! Потом будешь радоваться. От прилива нахлынувших на меня чувств я на миг позабыл про гахара. Нелюдя нельзя упустить! Их осталось немного, но каждый невероятно опасен. Опасен в первую очередь не для меня, но от этого не легче. Колдуна во мне нет — им меня не почувствовать. И узнать теперь тоже не выйдет. А вот Ло, встреться он с этим гадом, рискует погибнуть. Его смерть — это смерть всех людей всех миров. Если гахары из отряда Леоны объединятся… Нет, этого нельзя допустить!
— Ничего не пойму… Не привиделся же мне тот белобрысый?
Тьфу ты! Надо же что-то ответить. Стою как дурак и молчу. Сейчас булочник заподозрит неладное.
— Так он выскочил, когда я заходил.
И пячусь к двери.
— Такой, в кепке?
Ох… А где моя кепка? Так ведь и одёжа на мне не моя… Потом! Всё потом!